El martín pescador ceñido es un ave de América del Norte que habitualmente habita en humedales y zonas costeras. Estos martines pescadores se pueden encontrar viviendo en hábitats de agua salada y dulce. Se alimentan principalmente de peces pequeños y animales acuáticos. La mayoría de los miembros de la especie migran hacia el sur en el invierno, algunos hasta América del Sur, mientras que otros permanecen inexplicablemente. El martín pescador ceñido suele excavar en bancos de arena para anidar y poner sus huevos.
A diferencia de muchas especies de aves, el martín pescador con cinturón femenino es generalmente mucho más brillante que el macho. Se cree que los martines pescadores con cinturón son una de las pocas especies de martines pescadores que habitan en un clima templado, en lugar de tropical. Estas aves a menudo se encuentran en las zonas de marismas y costas de América del Norte. Los martines pescadores adultos con cinturón suelen pesar entre 140 y 170 gramos (4.9 a 5.9 onzas). Las hembras son generalmente más coloridas que los machos, con plumaje azul en la espalda y plumaje blanco y marrón en el pecho.
Estas aves se alimentan de peces pequeños, como pececillos, cangrejos de río y otros pequeños animales acuáticos. Los martines pescadores con cinturón suelen vivir en bancos arenosos a lo largo de las costas y pantanos. Pueden vivir cerca de fuentes de agua dulce y salada, pero normalmente requieren agua limpia para cazar y alimentarse. La mayoría de los martines pescadores con cinturón de América del Norte migran hacia el sur durante los meses de invierno, aunque se sabe que algunos machos de la especie se quedan atrás, donde deben encontrar agua no congelada para cazar.
Aunque los científicos no entienden por qué algunos machos de la especie no migran, sospechan que puede ser un medio para buscar una ventaja territorial. El martín pescador con cinturón es un ave muy territorial. Utilizan su llamada para advertir a otros martines pescadores que se alejen de su territorio.
El martín pescador ceñido generalmente pone sus huevos al final de una madriguera subterránea, que puede tener hasta 8 pies (2.4 metros) de longitud. Tanto el macho como la hembra de la especie generalmente trabajan para construir esta madriguera, que a menudo se inclina hacia arriba en su abertura para proteger el nido de las inundaciones. La construcción del nido generalmente ocurre en la primavera y toma entre tres y siete días.
El martín pescador ceñido hembra puede poner entre cinco y ocho huevos en la cámara de anidación al final de la madriguera. Estos huevos son típicamente de aspecto blanco y brillante, y normalmente deben incubarse durante al menos 22 días. Tanto la hembra como el macho suelen trabajar juntos para incubar los huevos.
Los huevos del martín pescador ceñido generalmente eclosionan de una vez, dentro del mismo período de 12 a 18 horas. Las aves jóvenes generalmente alcanzan un peso adulto y comienzan a volar después de unos 16 días de vida. Una vez que los jóvenes han madurado, los padres pueden abandonar el área, posiblemente como un medio para entregar su territorio a sus hijos.