Una cabra de cachemir es cualquier tipo de cabra que produce lana de cachemir; Las cabras se crían con mayor frecuencia para uso comercial. La lana de cachemira crece como la capa inferior de invierno de la cabra, que luego está cubierta por una segunda capa de cabello más grueso, llamado cabello protector. Una sola cabra puede producir alrededor de 4 onzas (113.4 gramos) de lana anualmente. Hay 11 razas de cabras que se crían para producir lana de cachemir. La mayor parte del suministro mundial de cabra de cachemira proviene de China, y el resto proviene de Nueva Zelanda, Australia, India, Irán y Afganistán.
Las cabras que se seleccionan por su lana suelen compartir varios rasgos. Por lo general, es preferible seleccionar una cabra de cachemir con el cabello muy rizado; el engarzado se llama estilo o personaje. El diámetro del cabello es una cualidad importante, con medidas tomadas en micras. Las medidas normales del cabello pueden variar de 16 a 19 micras, y algunas cabras miden muy bien a 14 micras. Cualquier cabello que mida más de 19 micras no se puede etiquetar como cachemira. Como comparación, el cabello humano mide aproximadamente 70 micras. Las cabras que tienen una capa de un color sólido generalmente se prefieren sobre aquellas con una capa de color mixto. Las cabras más deseables a menudo tienen una capa interna que es sólidamente blanca, marrón o gris.
La lana de cabra de cachemir se recolecta en la primavera, cuando las cabras comienzan a arrojar sus abrigos en preparación para la temporada cálida. La fibra generalmente se recolecta de una de dos maneras. El primer método es el cizallamiento, que se puede hacer con bastante rapidez, pero a menudo da como resultado una fibra más gruesa y menos pura. Otro método es el peinado, en el que se pasa un peine por el pelo del animal para extraer la fibra. Este método suele ser mucho más lento y demora hasta dos semanas en completarse. Sin embargo, la cantidad de cachemira pura que se recolecta de esta manera es a menudo más alta que la que se puede recolectar por cizallamiento.
Las cabras generalmente se consideran fáciles de criar y pueden proporcionar más a sus dueños que solo lana. Se pueden usar para la leche y la carne, y tienen una afinidad por comer malezas, arbustos y otras plagas del césped. Las cabras son animales que pastan, por lo que el costo de alimentarlos suele ser bajo. Las cabras de cachemir que pastan y deambulan al aire libre también tienden a producir lana de mayor calidad. Las cabras son criaturas sociales que son más felices y productivas cuando están en una manada. Una cabra solitaria puede volverse infeliz y enferma, haciendo que la calidad de su lana disminuya. Por esta razón, una cabra de cachemir generalmente no debe mantenerse sin un acompañante durante un período de tiempo prolongado.