Una liberación de gravamen es un documento firmado y presentado por un funcionario judicial que indica que se ha levantado un gravamen. En la mayoría de los casos, un gravamen es una nota que indica que se debe una deuda que el prestamista tiene participaciones en una propiedad hasta que se pague esa deuda. Los documentos de liberación de gravámenes también se pueden entregar a aquellos que no están endeudados si poseen una propiedad con gravámenes de un dueño anterior.
Los gravámenes son documentos presentados ante el tribunal para proporcionar garantía contra una deuda. Por ejemplo, si alguien saca una hipoteca, el prestamista o el banco pueden tener un derecho de retención sobre la casa que se está comprando. Esto asegura que si el dinero no se devuelve como lo requieren los términos acordados, el banco puede tomar posesión de la casa. El banco firmaría una liberación de gravamen cuando se pagara el préstamo, y declararía que ya no tenían ningún reclamo sobre la propiedad.
A veces, alguien que no tenía la deuda por la que se colocó el derecho de retención necesita una liberación de gravamen. Por ejemplo, si se retuvo un gravamen sobre una casa y el propietario original pierde la casa debido a la falta de pago de impuestos, otra persona puede comprar la casa con los gravámenes aún vigentes. Estos tendrían que ser retirados antes de que la casa pudiera venderse nuevamente. Para hacer esto, el nuevo propietario probablemente necesitaría ver a un abogado de bienes raíces que apelaría a un juez para obtener una liberación de gravamen.
En algunos casos, es posible que no se necesite una liberación de gravamen. La compra de una casa con gravámenes en su contra, por ejemplo, podría venderse diez años después de que se colocó el gravamen más reciente. Esto se debe a que los juicios y los gravámenes eventualmente expiran si la persona a quien se le debía la deuda no se presenta para reclamar su reclamo sobre una propiedad.
A veces, incluso si el dueño de la propiedad técnicamente no debe la deuda, es posible que no se otorgue una liberación de gravamen. Si esto ocurre, es posible que el propietario tenga que ir a juicio para intentar obligar a las partes que imponen el gravamen a que lo retiren. Esto podría terminar de dos maneras. Primero, se puede levantar el gravamen y se despeja la propiedad. En segundo lugar, el propietario de la propiedad puede verse obligado a pagar parte de la deuda del antiguo propietario para que se elimine el gravamen.