Una máquina de carnes es un dispositivo que quita la grasa y los músculos de la piel o capa de un animal. Una cuchilla fuerte separa la piel de los tejidos adheridos y aplana y estira la piel. Los taxidermistas utilizan principalmente las máquinas de descarnado, pero pueden ser utilizadas por cualquier empresa que fabrique productos a partir de pieles de animales. Una máquina de descarnado toma el lugar de los cuchillos y herramientas de descarnado sin motor mediante el uso de energía para hacer girar una hoja. Los carniceros industriales grandes tienen rodillos y minidientes para raspar la carne y la grasa de la piel.
Después de destripar un animal, la piel todavía tiene mucho tejido adherido; esto puede incluir trozos de grasa o músculo, llamados carne. Para preparar una capa para el bronceado o cualquier otro propósito, este tejido debe ser eliminado. Tradicionalmente, los taxidermistas y los cazadores usaban una viga carnosa, que es una pequeña plataforma redondeada sobre la que se coloca una piel. Una vez que la capa se coloca en la viga, pequeñas herramientas de mano cortan los tejidos. Una máquina de carnes es un método mucho más rápido para preparar una piel.
Las máquinas de descarnado pueden ser pequeñas herramientas eléctricas de mano o grandes equipos, según la tarea que se esté realizando. Los precios varían drásticamente, según el tamaño y la capacidad de la máquina. La inversión de tiempo y dinero en una buena máquina puede valer mucho la pena. Para un taxidermista profesional, por ejemplo, las carnosas pueden ser un equipo invaluable, ahorrando muchas horas de trabajo.
Al comprar una máquina de carnes, es importante que el comprador sepa lo que viene con la compra. Algunas máquinas de descarnado no vienen con el motor ni con otras partes del ensamblaje. El montaje e instalación de una máquina de descarnado también requiere una cuidadosa atención a los detalles. Los usuarios deben recordar que la máquina y la cuchilla estarán expuestas a líquidos, por lo que la seguridad es de suma importancia ya que se trata de electricidad. Además, la ubicación de los protectores de la hoja es importante para la seguridad del operador al proteger las manos.
También se puede utilizar una máquina de pulir como máquina de afeitar para adelgazar una piel y hacerla más suave y maleable. Quitar incluso unas milésimas de pulgada (centímetro) de una capa puede llevar mucho tiempo y ser tedioso. Una máquina de carnes es mucho más precisa y permite a un taxidermista o aficionado hacer pequeños ajustes en el grosor de una piel.