Una vitamina megadosa es una concentración extremadamente alta de una vitamina esencial envasada en una dosis única que se ingiere o se inyecta directamente en el torrente sanguíneo. Se requiere el consumo regular de muchas vitaminas y minerales diferentes para una salud humana óptima, y la Organización Mundial de la Salud, junto con la mayoría de los gobiernos de los países, defiende ciertas cantidades diarias recomendadas, o RDA, para el consumo de vitaminas. Una vitamina megadosa excede en gran medida estas RDA. Por lo general, los médicos prescriben las megadosis para tratar afecciones específicas, aunque su eficacia a menudo se debate dentro de la comunidad médica.
Los suplementos de vitaminas se venden sin receta en casi todos los países. Los médicos generalmente recomiendan que las personas tomen píldoras de vitaminas para compensar las deficiencias dietéticas, así como para mejorar la salud en general. La mayoría de los suplementos de venta libre no contienen más que la cantidad diaria recomendada de cualquier sustancia dada. Una megadosa vitamínica significa más que solo tomar más píldoras de las necesarias: significa tomar una concentración ultra alta, generalmente de una sola vez.
Para que la dosis de vitamina califique como megadosa, generalmente debe superar ampliamente la dosis recomendada. Muchas vitaminas megadosis se empacan en una dosis única en varios meses de cierta vitamina. Esta dosis generalmente viene en forma de una sola píldora o inyección recetada por un médico.
Por supuesto, es posible crear una vitamina megosa casera al ingerir botellas enteras de suplementos de venta libre. Los médicos generalmente desalientan esto por varias razones. Primero, tomar un puñado de píldoras de vitaminas puede ser dañino: aunque rara vez pone en peligro la vida, la sobredosis inadvertida de vitaminas a menudo causa una serie de efectos secundarios negativos. Además, hay pocas razones para creer que tomar cantidades excesivas de una vitamina hará más por una persona sana que simplemente tomar la cantidad recomendada. Las dosis altas auto prescritas también pueden interferir con los medicamentos recetados en algunos casos.
Los médicos suelen reservar la terapia con megavitaminas para el tratamiento de afecciones específicas. Muchos defectos genéticos hereditarios pueden curarse o aliviarse con megadosis de vitaminas, particularmente las de la familia de las vitaminas B. Las vitaminas B actúan como cofactores enzimáticos, y las megadosis a veces se recetan como tratamiento para trastornos genéticos que se basan en códigos de unión a enzimas ineficientes o defectuosos.
Varios estudios también han intentado vincular una megadosa de vitamina C con la recuperación del cáncer, así como una recuperación más rápida de dolencias tan simples como el resfriado común. La vitamina D megadosis también se prescribe comúnmente para los ancianos y las personas con trastornos de degeneración ósea, para reducir la probabilidad de fracturas óseas. Muchos médicos alaban los resultados y afirman la eficacia de estos tratamientos con vitamina megosa, pero otros los cuestionan.