También conocidas como quistes pancreáticos, las neoplasias pancreáticas son bolsas inusuales de líquido que se desarrollan dentro o sobre el páncreas. En muchos casos, las neoplasias pancreáticas son benignas y no representan una amenaza grave para la salud. Sin embargo, existe la posibilidad de una malignidad, especialmente si el quiste presenta un crecimiento continuo durante un período de tiempo relativamente corto.
Muchas personas con neoplasias pancreáticas nunca presentan signos externos de este tipo de quiste. Sin embargo, existen algunos signos que indican la posibilidad de que se esté desarrollando una neoplasia. Entre estos posibles signos se encuentra la aparición de dolor en el abdomen que parece persistir siempre. También puede haber un área dura en la parte superior del abdomen, cerca de la ubicación del páncreas. Algunas personas descubren que experimentan náuseas de forma regular, a veces sin motivo aparente. En algunas situaciones, también puede haber regurgitación.
La presencia de una neoplasia pancreática no suele representar una amenaza grave para la salud. Sin embargo, hay dos situaciones en las que el quiste puede crear una gran cantidad de problemas para el individuo. Uno tiene que ver con la rotura del propio quiste. Cuando un pseudoquiste pancreático se abre, el líquido atrapado se derrama en el área circundante. Esto puede ser problemático, ya que el líquido contiene enzimas que ayudan en la digestión. Esas enzimas pueden causar un gran daño a los vasos sanguíneos en el área inmediata, lo que lleva a un sangrado masivo en el abdomen.
Un segundo escenario en el que una neoplasia pancreática presenta un peligro es cuando se descubre que el quiste es maligno. La neoplasia puede ser cáncer de páncreas en las primeras etapas y ser autónoma. Sin embargo, también existe la posibilidad de que el cáncer ya haya comenzado a hacer metástasis, diseminando las células cancerosas a los órganos circundantes, así como a otras partes del cuerpo. Cuando se sospecha de cáncer, la extirpación inmediata del quiste es el enfoque habitual.
Existe alguna diferencia de opinión sobre lo que puede causar el desarrollo de una neoplasia pancreática. El consumo excesivo de alcohol se ha relacionado con una predilección por desarrollar quistes en y sobre el páncreas. Las personas que son propensas al desarrollo de cálculos biliares también tienen más probabilidades de desarrollar un quiste pancreático. El trauma físico, como un golpe directo en el abdomen durante un accidente, a veces también puede desencadenar la creación de quistes en y sobre el páncreas.
Si bien es probable que una neoplasia pancreática benigna que no cause ninguna molestia no reciba más tratamiento que el control regular, los quistes que muestran signos de posible ruptura o cualquier grado de malignidad a menudo se tratan con el uso de cirugía. La cirugía pancreática es un proceso relativamente sencillo, especialmente si los quistes están ubicados en el páncreas en lugar de estar en las paredes del órgano. Cuando se usa cirugía para corregir la situación, la posibilidad de una recurrencia es extremadamente baja.