Una oblea de ostomía es un equipo médico que protege la piel alrededor del sitio de la ostomía. Es necesario, ya que un sitio de ostomía es responsable de eliminar la materia fecal del cuerpo después de que un paciente se haya sometido a una colostomía. Las obleas actúan como una junta que se adhiere a la piel por un lado y se adhiere a la bolsa de colostomía por el otro. Una oblea de ostomía dura aproximadamente una semana antes de necesitar ser reemplazada; los nuevos modelos se pueden personalizar para el estoma de un paciente.
Después de una colostomía, el paciente necesita una bolsa de colostomía para que actúe como bolsa de recolección de desechos sólidos. La oblea de ostomía crea un sello entre el cuerpo y la bolsa de colostomía. Una oblea de ostomía tiene dos propósitos: fijar de forma segura la bolsa de colostomía y garantizar que ningún residuo sólido entre en contacto con la piel del paciente. Esto último es especialmente importante, ya que la exposición a la materia fecal podría causar irritación de la piel y una posible infección en el sitio de la ostomía.
Además de estos rasgos, una oblea de ostomía debe tener otras características para funcionar correctamente. Uno es la flexibilidad; el agua debe poder moverse con el cuerpo cuando un paciente flexiona su abdomen. Otra característica es la capacidad de quitar fácilmente la oblea; esto reduce la cantidad de tiempo necesario para que el paciente lo reemplace. Como la materia fecal contiene numerosas enzimas que pueden debilitar la integridad estructural de algunos selladores y plásticos, una oblea de ostomía también debe ser resistente a la erosión.
Para que funcione correctamente, una oblea de ostomía debe caber sobre el estoma del paciente, un tramo corto de intestino grueso que sobresale del abdomen. Como el tamaño del estoma varía de un paciente a otro, los fabricantes de obleas de ostomía han ideado diferentes métodos para afrontar este desafío. La primera opción para los pacientes es comprar obleas de diferentes tamaños hasta que encuentren una que se ajuste a su estoma. Una segunda opción es comprar una oblea de tamaño único que tenga una plantilla para que el paciente pueda cortarla para formar un agujero del tamaño adecuado. Durante muchos años, estos dos tipos de obleas fueron las únicas opciones disponibles.
Ha salido al mercado un nuevo tipo de oblea de ostomía que funciona con la mayoría de los pacientes adultos. Después de que un paciente coloca la oblea sobre el sitio del estoma, le da forma a la oblea sobre el estoma; luego, la oblea no vuelve a su forma original. De hecho, los pacientes pueden crear una oblea a medida para sus estomas.