Una botella de palma es una palmera con un tronco de forma muy inusual. Como su nombre lo indica, las palmeras de las botellas tienen un tronco hinchado que se parece bastante a una botella, coronado con un grupo de aproximadamente ocho frondas. A cierta distancia, la palma de una botella parece una disposición de hojas mal diseñada, embutida en una botella de chianti, lo que hace que la vista sea inolvidable.
Estos árboles son nativos de Round Island, una pequeña isla ubicada dentro de la nación de Mauricio. Round Island también alberga una serie de otras plantas y animales únicos, muchos de los cuales están en peligro de extinción. En su ambiente nativo, la palma de la botella está casi extinta, pero los árboles se usan ampliamente en jardinería decorativa en todo el mundo, por lo que es probable que la especie siga siendo resistente en las generaciones venideras. Algunos conservacionistas han sugerido que las palmeras de botella podrían replantarse en Round Island en algún momento en el futuro.
Esta palma se conoce formalmente como Hyophorbe lagenicaulis, y para los hablantes de francés como palmiste gargoulette. Las palmas de las botellas crecen extremadamente lentamente y son muy sensibles a las fluctuaciones de temperatura. Las heladas matarán las palmeras y los árboles prefieren vivir en entornos donde la temperatura siempre está muy por encima de cero. Contrariamente a la creencia popular, el tronco hinchado en realidad no contiene agua: es la forma en que crece el árbol.
Las personas que desean usar palmeras de botella en jardines ornamentales deben vivir entre las zonas 10 y 11 del USDA. Las palmeras de botella necesitan pleno sol para sombra parcial, prefiriendo un entorno aislado del viento. Son capaces de hacer frente a condiciones de suelo muy pobres y niebla salina, gracias al duro entorno de Round Island, pero el cuidado de una botella de palma con buena tierra y un fertilizante alentarán al árbol a mantenerse saludable y crecer más rápidamente.
Algunas personas usan palmeras en jardinería en macetas, donde les va bastante bien. Gracias a la lenta tasa de crecimiento, a un árbol le lleva mucho tiempo superar un contenedor, y el uso de contenedores permite a las personas mover los árboles según sea necesario. En climas más fríos, por ejemplo, una botella de palma se puede mantener en el interior durante las inclemencias del tiempo y se puede mover al exterior durante los cálidos meses de verano. Las palmeras de botella también funcionan bien en los jardines tropicales cubiertos, siempre que tengan mucho sol.