Los vientos alisios son un patr?n clim?tico constante de vientos del este que soplan cerca del ecuador de la Tierra. El t?rmino «comercio» en este caso se refiere a una pista o camino, en lugar de comercio, con marineros hist?ricos que son fan?ticos de estos vientos porque podr?an volar r?pidamente los barcos hacia el oeste. Con el tiempo, la gente comenz? a asociar los comercios, como a estos vientos se les llama a veces, con el comercio, porque el flujo y reflujo estacional de los oficios desempe?? un papel importante en el comercio global.
Para entender c?mo se forman los vientos alisios, es necesario discutir brevemente los patrones generales del viento en la Tierra. Cuando el aire golpea el ecuador, se calienta y sube, eventualmente es arrastrado hacia los polos, donde se enfr?a, se hunde cerca de la superficie del oc?ano y luego es empujado hacia el ecuador por la presi?n del aire fr?o desde arriba. Esto crea un ciclo continuo de aire que se mueve lentamente hacia el ecuador cerca de la superficie de la Tierra, con el aire de arriba movi?ndose hacia los polos.
Cuando el aire se encuentra en el ecuador, se desv?a debido a un fen?meno llamado efecto Coriolis, que es causado por la rotaci?n de la Tierra. La desviaci?n hace que los vientos se desv?en hacia el oeste, creando un flujo constante de viento que se denomina «este» porque los vientos reciben el nombre de la direcci?n desde la que se originaron, en lugar de la direcci?n en la que se dirigen.
Los marineros encontraron los vientos alisios de inter?s tanto porque podr?an usarse para acelerar la navegaci?n hacia el oeste, como porque estaban rodeados por otros dos patrones de vientos interesantes: el bache y las latitudes de los caballos. La crisis, conocida por los meteor?logos como la Zona de Convergencia Intertropical, se encuentra en el ecuador, donde casi no hay vientos. En las latitudes de los caballos por encima y por debajo del ecuador, tambi?n hay per?odos de viento m?nimo que pueden hacer que los barcos se queden varados.
Hist?ricamente, encontrar los vientos alisios y quedarse con ellos era extremadamente importante, porque los barcos podr?an quedarse atrapados durante per?odos prolongados en la capa de estancamiento o en las latitudes de los caballos, y finalmente se quedar?an sin suministros. Aunque los oficios ya no son de importancia cr?tica para los buques mercantes, ya que no dependen de la energ?a e?lica, los marineros contin?an utilizando los vientos alisios como una especie de v?a r?pida oce?nica para reducir los tiempos de viaje a trav?s del Pac?fico y el Atl?ntico. Los vientos alisios tambi?n juegan un papel importante en el clima global, trayendo tormentas a las costas occidentales de Asia, ?frica y Am?rica.