Las pitones de bola, tambi?n llamadas pitones reales, son nativas de ?frica y son una de las especies de serpientes m?s populares para aquellos a quienes les gusta tener serpientes y reptiles como mascotas. Son conocidos por ser d?ciles y no llegan a ser tan grandes como algunas de las otras serpientes constrictoras. Los criadores, que utilizan poblaciones cautivas y espec?menes recolectados de la naturaleza, han criado numerosas variaciones inusuales de color y patr?n en esta especie. Un conjunto particular de estas caracter?sticas se llama morfo. Un pit?n de bola de fuego es un tipo de morfo de pit?n de bola, que se distingue de las pitones t?picas y otros morfos principalmente por su coloraci?n.
A partir de 2011, los criadores han introducido cientos de morfos de pitones de bola. Muchos de estos morfos son morfos combinados, con caracter?sticas de dos o m?s de los otros morfos. Sin embargo, una pit?n de bola de fuego es una transformaci?n b?sica, lo que significa que tiene un conjunto distinto de caracter?sticas que, tomadas como conjunto, son ?nicas.
Una pit?n de bola t?pica tiene un color y un patr?n f?cilmente reconocibles. Un color base, t?picamente negro, se divide en grandes parches de color marr?n oscuro. Ambos colores pueden mostrar una ligera variaci?n. Los parches marrones est?n delineados por un borde delgado de un marr?n m?s claro y tambi?n pueden contener manchas negras. Los colores y el patr?n de una pit?n bola de fuego var?an sustancialmente de la pit?n t?pica.
La base negra oscura de una pit?n de bola t?pica o «normal» se reemplaza por un color marr?n intenso en una pit?n de bola de fuego. Los parches de color marr?n son de un color mucho m?s claro, generalmente de color amarillo p?lido. Este color es algo variable y puede mostrar tonos de oro o amarillo ligeramente m?s oscuro, pero siempre son mucho m?s claros que en una pit?n t?pica. Los parches en los lados pueden conectarse a trav?s de la parte posterior, una condici?n llamada banda. Se puede producir «rubor», que es la aparici?n del color m?s claro dentro de las ?reas del color base m?s oscuro, particularmente en la base de los lados y a lo largo de la columna vertebral.
Los coleccionistas y criadores han creado mucha emoci?n en el ?mbito de los entusiastas de las pitones de pelota por esta transformaci?n. Esta transformaci?n particular parece cruzarse bien con muchas otras transformaciones, y se ha utilizado para crear varias combinaciones nuevas. Cruzar dos pitones de bolas de fuego tambi?n es la ?nica forma de producir un morfo raro y altamente deseable, la pit?n leuc?stica de ojos negros. Esta serpiente es muy inusual con un color blanco brillante y pupilas rojas con ojos negros. Sin embargo, no es un albino, y estos rasgos, adem?s de su rareza, lo hacen muy atractivo para los coleccionistas.