El término “leucístico” proviene de la palabra griega “leukos”, que significa blanco. Una pitón de bola leucística, por lo tanto, se refiere a una serpiente de pitón de bola cuya piel es de color blanco puro, sin marcas ni patrones. Las pitones leucísticas reales tienen ojos azules, aunque algunas pitones leucísticas pueden tener ojos negros. El leucismo es una condición genética de la piel que causa una pigmentación reducida en la piel. Las pitones de bolas que son leucísticas generalmente se crían de esa manera y generalmente son buscadas y caras de comprar.
Una pitón bola es una variedad más grande de serpiente, que varía en tamaño de 3 a 5 pies (aproximadamente 1 a 1.5 metros) cuando está completamente desarrollada. Este tipo de serpiente generalmente es una buena mascota debido a su naturaleza dócil y su renuencia a morder, especialmente cuando se cría en cautiverio. La serpiente obtuvo su nombre debido a la costumbre de acurrucarse en una bola apretada cuando detecta peligro. A veces llamada “pitón real”, la pitón bola tiende a vivir entre 20 y 30 años, aunque se sabe que viven más. Este tipo de serpiente viene en una variedad de patrones de color y pigmentaciones, pero uno de los colores más deseados para una pitón de bola es el blanco puro, o lo que se conoce como “leucístico”.
En general, el tipo leucístico de pitón bola se cría al aparear ciertas otras pitones estampadas. Por ejemplo, muchos criadores criarán dos pitones de pelota Mojave juntos con la esperanza de producir una pitón de pelota leucística entre los descendientes. Ciertos tipos de pitones de bola, cuando se crían juntos, tienen más probabilidades de producir una descendencia leucística que otros, y determinar cómo criarlos es una especie de ciencia. A pesar de la cría especializada, la esperanza de vida de una pitón de bola leucística es casi la misma que la de cualquier otra pitón de bola.
El leucismo, a veces deletreado “leukismo” es una condición que a menudo se confunde con el albinismo. Aunque similares, el leucismo y el albinismo no son lo mismo. El leucismo en realidad es causado por un defecto genético en la piel, de modo que la piel misma no retiene el pigmento adecuadamente. El albinismo es causado por un defecto real en ciertas células de pigmento, que a su vez afecta la coloración de la piel. En consecuencia, aunque es similar en apariencia, una pitón de bola albina no es lo mismo que una pitón de bola leucisita.