Una platija es un tipo de pez plano, que se encuentra en la mayoría de los océanos del mundo. Hay varias variedades de este pez, pero todas comparten características generales que lo hacen bastante distintivo. Las personas en varias culturas comen estos peces, y se consideran bastante deliciosos. Se encuentran entre las especies de peces más extrañas que se encuentran en aguas poco profundas y tienden a fascinar a las personas que se topan con ellas.
Como todos los peces planos, las platijas tienen cuerpos muy aplanados. Comienzan la vida como pequeñas larvas con un ojo en cada lado, pero a medida que las larvas maduran, uno de los ojos migra para que el pez tenga dos ojos en un lado. Muchas especies de lenguado tienen sus ojos a la izquierda, aunque algunos los tienen a la derecha. Después de que el ojo ha migrado, el pez joven comienza a aplanarse, y la parte inferior del pez se pone pálida, mientras que la parte superior se vuelve moteada y de color arenoso, verde o, a veces, azul. Algunas platijas pueden cambiar ligeramente la coloración para camuflarse.
La platija se ve muy extraña, con los dos ojos apretados juntos en la parte superior de la cabeza, una mandíbula pequeña y distintas aletas dorsales e inferiores, así como una cola abultada. El cuerpo del pescado generalmente produce dos filetes, los cuales proporcionan carne delicada y pálida que es deliciosa cuando se cocina, aunque solo debe cocinarse brevemente, y es mejor cuando se prepara en una sartén. La carne se desmenuzará si se asa a la parrilla, y no se recomienda esta preparación.
Las platijas comen plancton y otras especies de peces, y se enterrarán en el fondo del océano para ocultarse mientras esperan presas. Son notablemente buenos para mezclarse con los fondos y son especies de depredadores muy exitosas, ya que son nadadores rápidos. Se pueden encontrar en una amplia gama de climas, desde aguas tropicales cálidas hasta regiones árticas frías, y generalmente se encuentran cerca de la costa en aguas poco profundas.
Después de madurar aproximadamente a los dos años de edad, la platija migra a principios del otoño para desovar. Las larvas se desplazan hacia los estuarios donde maduran hasta convertirse en adultos y se convierten en habitantes del fondo.
Las existencias mundiales de platija parecen ser estables, y el pescado no se cosecha en gran medida comercialmente. Muchas especies no se cosechan en absoluto, debido al tamaño y la bondad, mientras que otras se pescan de manera sostenible y no parecen estar sufriendo. Han mantenido una diversidad biológica muy amplia, y las cuotas forzadas en las especies han ayudado con esto.