El glyptodon era un mam?fero antiguo fuertemente blindado que existi? en el per?odo Pleistoceno tard?o, hace m?s de 10,000 a?os, y fue cazado por poblaciones humanas precolombinas. Los Glyptodons se clasifican como parte de la familia Glyptodontidae y pertenec?an a la categor?a de mam?feros Xenarthra que tambi?n incluye armadillos, osos hormigueros y perezosos de ?rboles modernos. Las especies particulares incluyeron Glyptodon clavipes, Glyptodon munizi, Glyptodon perforatus y Glyptodon reticulatus. Glyptodons obtuvo su nombre del griego para «diente tallado». Se han encontrado f?siles de gluptodones en zonas pantanosas de Am?rica del Sur.
Los Glyptodons son conocidos por su gran tama?o. Aunque son similares en apariencia a los armadillos, eran sustancialmente m?s grandes con aproximadamente 10 pies (3 m) de largo. El tama?o y el peso de los gluptodones a menudo se compara con un Volkswagen Beetle.
La superficie de la cubierta protectora del gluptodon conten?a aproximadamente 1,000 placas de hueso conocidas como escudos u osteodermos, cada una de aproximadamente 1 pulgada (2.5 cm) de espesor. Hab?a blindaje adicional en la parte inferior del cuerpo, as? como en las extremidades posteriores. La cabeza de la criatura tambi?n presentaba una vaina de hueso con forma de gorra porque, a diferencia de una tortuga, el gluptodon no pudo retraer su cabeza debajo de la capa protectora. Un anillo de protuberancias ?seas en la cola podr?a servir como arma para la autodefensa contra los depredadores.
Los gliptodones eran herb?voros. No se sabe si podr?an haber tenido una trompa similar a la de un elefante, posiblemente indicada por la presencia de uniones musculares en la nariz. Fueron cazados por otras criaturas, as? como por humanos. Se teoriza que los glyptodons juveniles habr?an sido m?s vulnerables al ataque de los depredadores porque sus placas de armadura protectora a?n no estaban completamente desarrolladas. Los humanos podr?an haberse refugiado bajo los caparazones de los gluptodones fallecidos en mal tiempo.
El pariente m?s cercano del gliptodonto que existe hoy en d?a es el armadillo, cuyo nombre en espa?ol significa «peque?o blindado». Existen 20 tipos de armadillos, la mayor?a de los cuales habitan en Am?rica Latina. Una excepci?n es el armadillo de nueve bandas, que se puede encontrar en los EE. UU. Los armadillos son el ?nico mam?fero que a?n existe que tiene una armadura ?sea que cubre sus colas, cabezas, espalda y piernas. El tama?o de los armadillos modernos var?a de 6 pulgadas (15 cm) a 5 pies (1,5 m).
La vista de los armadillos es muy pobre, pero tienen un sentido del olfato muy desarrollado, que usan para cazar insectos, frutas y algunos tipos de plantas. La mayor?a de las especies de armadillo se consideran amenazadas por la p?rdida de h?bitat y la caza excesiva. Los armadillos pueden vivir hasta 15 a?os en cautiverio.