Una práctica de enfermería brinda a los estudiantes de enfermería la oportunidad de integrar la teoría y la práctica clínica bajo la supervisión de un mentor. Esto generalmente ocurre al final de la escuela de enfermería, ya que los estudiantes se están preparando para graduarse e ingresar a la práctica profesional. Incluye una combinación de experiencia clínica práctica, trabajo de laboratorio y educación en el aula para ayudar a los estudiantes a mejorar sus habilidades. Por lo general, se requiere un cierto número de unidades en una práctica de enfermería para graduarse y las personas deben cumplir con un requisito de horas clínicas antes de poder solicitar sus licencias profesionales.
Una parte de la práctica consiste en la atención directa al paciente, donde las enfermeras estudiantes se reúnen con los pacientes, los evalúan y participan en el tratamiento. Por lo general, se les exige mantener registros, desarrollar planes de tratamiento y trabajar con el resto del equipo. Las rotaciones clínicas pueden proporcionar oportunidades para moverse a través de una variedad de entornos, incluidos entornos especializados como unidades pediátricas y psiquiátricas.
Además, durante una práctica de enfermería, las personas pueden trabajar en un laboratorio. Pueden practicar habilidades clínicas en el laboratorio y participar en otras actividades. Este aspecto de la educación en enfermería también incluye seminarios y debates donde las enfermeras aprenden sobre diferentes temas, casos actuales y discuten sus experiencias. El objetivo es ayudarlos a aplicar la educación teórica que recibieron a situaciones del mundo real, para que puedan ser enfermeras efectivas después de la graduación.
Las escuelas de enfermería pueden tener sus propios hospitales adjuntos, así como relaciones con instalaciones regionales para proporcionar experiencias clínicas a los estudiantes. Durante su práctica, las personas generalmente deben seguir políticas específicas de las instalaciones además de las pautas establecidas por sus escuelas. Por ejemplo, se les puede exigir que usen tarjetas de identificación para que las personas sepan quiénes son, además de presentarse como estudiantes de enfermería para que los pacientes y otras personas entiendan su papel en la atención al paciente.
Después de que se completa una práctica de enfermería, los participantes se califican según el rendimiento. Esto puede incluir una combinación de criterios que incluyen nivel de participación, profesionalismo, cumplimiento de la ética médica y conocimientos y habilidades demostrados. Las personas que no aprueben el practicum deberán repetirlo, lo que puede retrasar una solicitud de licencia porque generalmente necesitan experiencia clínica para convertirse en enfermeras con licencia completa.
Si surgen problemas en una práctica de enfermería, se pueden plantear con un supervisor. Estos pueden incluir temas como la necesidad de adaptaciones de discapacidad o ayuda con conflictos de personalidad con el personal de supervisión. Un mentor puede evaluar la situación y hacer una determinación sobre cómo proceder para garantizar que el estudiante tenga la oportunidad de ser educado mientras mantiene la experiencia práctica justa para todos los participantes.