La sialografía es la obtención de imágenes de rayos X de las glándulas salivales de un paciente, así como de los conductos conectados a ellas. Comúnmente llamado sialograma, se trata de una prueba de diagnóstico que un médico puede utilizar para determinar la causa de cualquier anomalía de las glándulas salivales. Estas glándulas son responsables de proporcionar saliva a la boca y se encuentran a ambos lados de la cara de una persona. Una sialografía puede revelar problemas como cálculos en los conductos salivales, una infección de las glándulas salivales o un estrechamiento de los conductos conectados a las glándulas.
Antes de someterse a una sialografía, los pacientes se reunirán con sus médicos para discutir su condición médica y la preparación para la prueba. Generalmente, los pacientes no necesitarán restringir la ingesta de alimentos o líquidos de antemano. Algunas personas, sin embargo, pueden preferir recibir un sedante si están nerviosas por el examen médico. Aquellos que planean ser sedados pueden recibir instrucciones dietéticas específicas.
Los pacientes también deberán informar a sus médicos si tienen alergias, en particular alergias a sustancias de yodo o materiales de contraste de rayos X. También se deben discutir las alergias a medicamentos. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben analizar los riesgos potenciales con sus médicos. Muchos hospitales y clínicas requieren que los pacientes que se someten a una sialografía firmen un formulario de consentimiento.
Cuando el paciente llega al hospital, un técnico de laboratorio le pedirá que se enjuague la boca con una solución antiséptica. Si tiene muy poca producción de saliva, se le puede dar jugo de limón para que se lo coloque en la boca. Esto estimula las glándulas salivales para que liberen saliva.
Una vez que el paciente se acuesta en la mesa de exploración, la sialografía comienza con una inyección de medio de contraste. El técnico de rayos X inyectará el material de contraste en un conducto ubicado en la parte inferior de la boca del paciente. Esto permite que el sialograma muestre con mayor claridad las áreas de la boca que pueden presentar problemas. Si bien este no es un procedimiento doloroso, algunos pacientes han informado que el tinte de contraste tiene un sabor desagradable. También puede provocar sensaciones temporales de presión o malestar general.
Después de la inyección del material de contraste, el técnico tomará radiografías desde varios ángulos diferentes de la boca del paciente. A veces, el técnico primero tomará radiografías, luego introducirá jugo de limón en la boca del paciente y tomará más radiografías. La sialografía realizada de esta manera permite al neurorradiólogo ver si hay un problema de drenaje de saliva.
Generalmente, los pacientes pueden volver a sus actividades normales inmediatamente después de la sialografía. Si se les administra un sedante, es posible que se los controle durante un período de tiempo y no deben conducir de regreso a casa. Por lo general, hay muy poco riesgo asociado con la sialografía, sin embargo, algunos pacientes informan una leve hinchazón y dolor a la palpación del área. Se utilizan pequeñas cantidades de radiación, sin embargo, los niños y las mujeres embarazadas pueden ser más sensibles a esto.