Vadouvan es una mezcla de especias al estilo de curry popular en Francia y Bélgica como una especia general utilizada para condimentar muchas salsas y una serie de alimentos, como sopas, carnes y guisos. Es una interpretación francesa de las mezclas de especias indias y es algo similar a un masala. Vadouvan contiene verduras sabrosas como cebollas, chalotes y dientes de ajo, además de una amplia variedad de especias similares a las que se encuentran en otras mezclas de especias indias, como el comino, la cúrcuma y el cardamomo. Esta mezcla de especias se puede encontrar con mayor frecuencia en supermercados o mercados de especias que atienden a clientes franceses o indios. También es razonablemente económico y sencillo de hacer en casa.
Cocinar esta especia en casa no requiere ningún equipo inusual, pasos difíciles o ingredientes caros. El proceso de cocción para vadouvan comienza en una sartén y termina en una bandeja para hornear galletas en el horno. Vadouvan se prepara cocinando primero cebollas, chalotes y ajo en mantequilla o aceite. A veces, también se agregan pimientos picados. Una vez que la mezcla se dore a un color dorado crujiente, se mezclan sal, pimienta y especias. La mezcla fragante se extiende sobre papel pergamino y se hornea.
Las especias en esta mezcla generalmente incluyen especias de curry comunes como comino, cúrcuma y cardamomo, así como mostaza, pimiento rojo y fenogreco. El fenogreco suele estar recién molido antes de agregarlo a la sartén para tostar con las otras especias. Vadouvan también contiene clavos y puede contener hojas de curry.
La mostaza y el comino son algunos de los ingredientes más populares que se encuentran en las mezclas de especias indias como el vadouvan. La mostaza en estas mezclas de especias está relacionada con la mostaza amarilla común, pero es de color más oscuro y más potente. Similar a la mostaza china, este tipo de mostaza generalmente se encuentra como un polvo seco en un recipiente pequeño. La especia del comino está hecha de semillas de comino, que se muelen antes de usarlas. Esta especia se usa ampliamente en la cocina india y se encuentra en recetas que van desde platos de carne, guisos y sopas hasta panes y galletas.
Muchos cocineros indios insisten en que las especias son las más potentes cuando están recién molidas y tostadas en aceite. Las especias se pueden moler a mano o con un molinillo de café limpio. El aroma de las hierbas para tostar puede ser potente y puede causar molestias en los ojos, la boca o la garganta de las personas sensibles. Asegurar una buena ventilación en el área de cocción abriendo una puerta o ventana puede ayudar a eliminar parte del aroma.