Varios factores afectan la producción de esperma, incluidas las elecciones de estilo de vida. Las drogas y el alcohol pueden reducir el recuento de espermatozoides de un hombre, por ejemplo. Algunas enfermedades de transmisión sexual también pueden contribuir a un recuento bajo de espermatozoides. Una deficiencia hormonal también puede hacer que un hombre produzca menos esperma. Algunos tipos de ropa pueden incluso afectar la producción de esperma de un hombre. Los factores ambientales, como la exposición a toxinas peligrosas, también pueden resultar en una concentración de esperma más baja de lo normal.
El esperma es la célula reproductora masculina y se produce en los testículos. La eyaculación masculina, conocida como semen, contiene millones de estas células. Generalmente, un hombre con un recuento normal de espermatozoides tendrá más de 20 millones de espermatozoides en cada mililitro (0.2 cucharaditas) de su semen. Aproximadamente la mitad de estos espermatozoides generalmente estarán vivos y normales, mientras que aproximadamente una cuarta parte de ellos deberían nadar muy rápido.
Los hombres que fuman cigarrillos con regularidad tienen más probabilidades de tener problemas con su esperma, según algunos estudios. Las toxinas en los cigarrillos pueden dificultar la producción de espermatozoides, lo que resulta en un recuento bajo de espermatozoides. Los fumadores de cigarrillos también son más propensos que los no fumadores a tener espermatozoides anormales o deformados.
Algunos medicamentos también pueden afectar los niveles de esperma, incluidos algunos antibióticos recetados y medicamentos antimicóticos. Las drogas ilegales también pueden afectar la producción de esperma. El consumo de cocaína, por ejemplo, puede obstaculizar el proceso de producción de esperma, incluso años después de que un hombre consume la droga.
El alcohol también puede interferir con los niveles de esperma. Por lo general, los bebedores ligeros a moderados no tendrán que preocuparse por el recuento de espermatozoides. Los bebedores empedernidos, por otro lado, corren el riesgo de tener más espermatozoides deformados de lo normal.
Las enfermedades de transmisión sexual (ETS), en particular la clamidia, también pueden afectar la producción de esperma. Los hombres con esta enfermedad rara vez muestran síntomas físicos, por lo que a menudo pasa desapercibida durante mucho tiempo. Junto con un recuento bajo de espermatozoides, los hombres con clamidia también tienen un alto porcentaje de espermatozoides deformados, que por lo general no pueden nadar lo suficientemente bien como para alcanzar el óvulo femenino.
La hormona testosterona desencadena el desarrollo de características masculinas durante la pubertad. También tiene un efecto importante sobre la producción de esperma. Los hombres que no producen suficiente testosterona suelen tener un recuento de espermatozoides bajo.
Algunos expertos creen que los pantalones ajustados y la ropa interior también pueden causar un recuento bajo de espermatozoides. Este tipo de ropa puede empujar los testículos hacia el cuerpo, elevando su temperatura. Dado que las altas temperaturas pueden afectar la producción de esperma, algunos hombres que usan ropa interior o pantalones ajustados tienen un recuento de espermatozoides bajo. El uso excesivo de bañeras de hidromasaje o jacuzzis también puede tener este efecto.
Varias toxinas también pueden tener un efecto sobre los niveles de esperma. Se ha demostrado que algunos pesticidas reducen el recuento de espermatozoides. El insecticida clordano fue prohibido en los Estados Unidos en la década de 1980 debido a una serie de efectos secundarios, incluido el bajo recuento de espermatozoides en algunos hombres. La exposición a sustancias radiactivas también puede reducir el recuento de espermatozoides y aumentar las posibilidades de que se deformen los espermatozoides.