El bombardeo de Lockerbie fue un desastre a?reo que ocurri? en 1988 sobre Lockerbie, Escocia, y mat? a 259 personas a bordo de un avi?n Boeing 747 propiedad de Pan Am, junto con 11 personas en tierra. Este evento es notable porque fue causado por un acto de terrorismo, en lugar de error del piloto o falla del equipo. Fue considerado uno de los ataques terroristas m?s mortales que involucraron aviones hasta 2001, cuando cuatro aviones fueron atacados simult?neamente por terroristas en los Estados Unidos, matando a miles de personas en el avi?n y en tierra.
El vuelo 103 de Pan Am era un vuelo transatl?ntico de rutina que corr?a entre Londres y la ciudad de Nueva York. El 21 de diciembre, los pasajeros eran en su mayor?a estadounidenses, incluido un gran grupo de estudiantes que regresaban a casa despu?s de un semestre en el extranjero. Seg?n las investigaciones realizadas a ra?z del desastre, el bombardeo de Lockerbie en realidad comenz? en Alemania, cuando un equipaje cargado con explosivo Semtex y un temporizador sensible a la presi?n se cargaron en un vuelo que inclu?a a 77 pasajeros con destino a la ciudad de Nueva York. Este equipaje fue transferido al vuelo con destino a Nueva York.
Todo parec?a normal para la aeronave despu?s del despegue, con los pilotos respondiendo a las comunicaciones de los controladores de tr?nsito a?reo y el avi?n apareciendo en el radar hasta las 5:02 PM, momento en el que el vuelo dej? de responder y el ?nico objetivo del radar de repente se convirti? en cuatro. Los explosivos Semtex en el avi?n atravesaron el fuselaje en segundos cuando un cambio de presi?n activ? el detonador, causando una falla catastr?fica de la integridad del avi?n y una ruptura en el aire.
Cuando el avi?n se rompi?, las secciones cayeron en picado en la aldea de Lockerbie, matando a varias personas en el suelo y destruyendo numerosas casas. Seg?n un testigo que testific? en la investigaci?n sobre el atentado de Lockerbie, una de las azafatas estaba viva cuando el avi?n aterriz?, aunque muri? antes de que llegara la ayuda m?dica. Otros pasajeros murieron en la abrupta descompresi?n del avi?n, o por el considerable trauma f?sico causado por el impacto con el suelo.
La investigaci?n sobre el atentado descubri? r?pidamente a dos ciudadanos libios que fueron juzgados por el crimen. Uno de ellos, Abdel Basset Ali al-Megrahi, fue declarado culpable y condenado a prisi?n. Estados Unidos asumi? un papel muy activo en la investigaci?n, dada la gran cantidad de ciudadanos estadounidenses involucrados, y sugiri? que Libia fue responsable del bombardeo, condenando a la naci?n como estado patrocinador del terrorismo. Inicialmente, Libia neg? esta acusaci?n, pero los l?deres del gobierno luego se disculparon p?blicamente por el bombardeo y ofrecieron una compensaci?n, lo que parece sugerir que la acusaci?n estadounidense pudo haber sido al menos parcialmente correcta.
Los eventos del bombardeo de Lockerbie generalmente se atribuyen a un clima de tensi?n creciente entre los Estados Unidos y Libia. Varios ataques terroristas notables contra estadounidenses ocurrieron durante la d?cada de 1980, y muchos de estos eventos estaban vinculados a Libia y Oriente Medio. En respuesta, Estados Unidos presion? por sanciones contra Libia y otras naciones que patrocinaron el terrorismo, provocando una reacci?n violenta en el proceso.