Un administrador de la nube gestiona una red informática que proporciona acceso a usuarios externos a través de Internet. Trabaja con los servidores que proporcionan el espacio de almacenamiento y ejecutan los programas a los que los usuarios acceden de forma remota. Sus deberes son comparables a los de un administrador de red, excepto que la red del administrador de la nube está abierta y accesible para las personas que no trabajan para la compañía propietaria de los servidores.
La noción de “nube” es un producto de principios del siglo XXI. En la década de 1990, las empresas conectaban en red sus estaciones de trabajo utilizando servidores informáticos que se ubicaban con mayor frecuencia en el sitio. Esos servidores ejecutaban programas de software centralizados a los que los trabajadores accedían desde sus escritorios y almacenaban bases de datos de información que todos podían ver y modificar al mismo tiempo. Se contrataron administradores de red para mantener el sistema, actualizar el software y el equipo, gestionar la seguridad y proporcionar asistencia técnica a los trabajadores individuales.
Cuando los trabajadores querían acceder a la información de la empresa desde la carretera o desde su casa, tenían que acceder de forma remota a los servidores de la empresa mediante un módem o una conexión a Internet. El programa que permitía el acceso tenía que instalarse localmente en la computadora que un trabajador estaba usando. No podía usar ninguna otra computadora para acceder a los servidores de la compañía que no tenían el programa.
La conectividad a Internet cada vez más confiable trajo consigo la capacidad de ubicar de forma remota los servidores a los que cualquier número de personas puede acceder a través de Internet. En lugar de que cada compañía tenga su propio banco de servidores que ejecutan su propio software con licencia, nació la noción de software como servicio (SAAS). Con SAAS, los desarrolladores de software ejecutan su propio software en sus propios servidores y permiten a los compradores acceder al software a través de Internet. Cada usuario tiene su propio entorno de trabajo seguro y espacio de almacenamiento en los servidores del desarrollador de software. Un administrador de la nube gestiona este entorno de servidor donde los datos de las personas se almacenan de forma remota.
Las empresas que venden productos SAAS, como servicios de correo electrónico, espacio de almacenamiento de medios o una base de datos de gestión de ventas, contratarán un administrador de la nube para mantener los servidores funcionando con la máxima eficiencia. Sus productos se basan en proporcionar accesibilidad de software a través de Internet. Los servidores que permiten esa funcionalidad tienen que estar funcionando las 24 horas del día, ejecutando software actualizado y procesando los últimos protocolos de seguridad para protegerse contra las violaciones de privacidad y la pérdida de datos. Los administradores trabajan directamente dentro del sistema operativo de la computadora para garantizar un entorno de servidor estable.
Lo que el administrador de la nube debe saber para hacer su trabajo dependerá del entorno en el que lo contraten. En general, necesitará conocer la administración del servidor, las redes, los protocolos de conexión a Internet y varios lenguajes de programación de computadoras. Es probable que también necesite saber cómo trabajar con bases de datos de Internet y cómo administrar el SAAS particular que vende la compañía. Lo más importante es que debe estar bien versado en la seguridad del servidor, ya que la protección confiable de los datos es uno de los problemas clave que impulsa el uso de la nube por parte de los consumidores.