Un higienista industrial certificado, también conocido como especialista en higiene ocupacional, es responsable de identificar y eliminar cualquier riesgo físico y ambiental para los empleados del lugar de trabajo. Sus principales responsabilidades incluyen la búsqueda de problemas biológicos, químicos, físicos, ergonómicos y psicosociales dentro de una organización. Hay muchas formas de probar y medir estos problemas. Su higienista también hace sugerencias sobre formas de corregir estos problemas y mejorar el ambiente de trabajo.
Para probar el bienestar biológico de un lugar de trabajo, hay varias pruebas que realiza un higienista industrial certificado. El muestreo de polvo es una herramienta común que se utiliza para determinar si hay gérmenes o enfermedades que se propagan por el lugar de trabajo. Realizar una visita guiada e inspeccionar el nivel general de saneamiento es otra práctica común.
Químicamente, un higienista industrial certificado actúa más como un científico para rastrear problemas en el lugar de trabajo. Los problemas químicos con frecuencia son invisibles, por lo que debe realizar más que un recorrido para encontrar problemas. Los equipos de prueba de radiación, las muestras de aire y las evaluaciones químicas se realizan con frecuencia para garantizar que todas las áreas estén en niveles aceptables para la interacción humana. Las plantas de producción química, las centrales nucleares y las industrias manufactureras requieren con frecuencia este tipo de atención por parte de un higienista.
Los problemas físicos y ergonómicos son responsabilidades muy similares para un higienista industrial certificado. El higienista debe estar bien investigado sobre las regulaciones gubernamentales y las recomendaciones de seguro con respecto a ambos. Por ejemplo, en un entorno de almacén, él o ella debe controlar la cantidad de levantamiento físico que se realiza y si los empleados practican técnicas adecuadas de soporte y levantamiento de la espalda. Ergonómicamente, el higienista puede realizar evaluaciones de los empleados para ver cómo pueden posicionarse mejor. Por ejemplo, garantizar que los trabajadores de oficina usen las sillas y teclados adecuados puede ayudar a evitar casos de síndrome del túnel carpiano.
Entrevistar a los sujetos y determinar el diseño psicosocial de un ambiente de trabajo es otra tarea de un higienista industrial certificado. Es importante para él o ella aprender sobre el tratamiento de los empleados por parte de la gerencia, las relaciones entre pares y el tratamiento de diferentes sexos. Los lugares de trabajo psicosociales inadecuados donde las personas no se sienten psicológicamente seguras pueden impedir la productividad.
Después de determinar la higiene industrial de un lugar de trabajo, el higienista hace su recomendación. Estos pueden variar desde estar más erguido al levantar cajas hasta remodelar completamente una fábrica para evitar la contaminación química. El higienista frecuentemente elaborará evaluaciones de riesgos para presentar a la gerencia, mostrando el riesgo actual y futuro versus el riesgo si los problemas se resuelven.