Un ingeniero de adquisiciones supervisa la adquisición o compra de bienes y servicios técnicos para una operación industrial. El ingeniero tiene un conocimiento detallado sobre los equipos, materiales y suministros utilizados en la industria y las empresas que los venden. Un ingeniero de adquisiciones evalúa proveedores y subcontratistas nuevos y existentes y negocia acuerdos de compra con ellos. El ingeniero también se asegura de que los bienes y servicios comprados se entreguen según lo prometido.
La ingeniería de adquisiciones es una ocupación especializada. Pocas universidades ofrecen títulos en este campo. La mayoría de los ingenieros de adquisiciones tienen títulos en disciplinas de ingeniería tradicionales, como ingeniería mecánica, eléctrica, civil o de fabricación.
La ingeniería de adquisiciones se considera un trabajo multifuncional, porque el ingeniero colabora con otras funciones o departamentos dentro de la organización. Son los clientes internos del ingeniero. Los bienes y servicios que necesitan se compran a proveedores externos.
Los ingenieros de adquisiciones a menudo trabajan en instalaciones de fabricación. Un ingeniero de compras se asegura de que una instalación de fabricación tenga todas las máquinas, equipos, repuestos, materiales, componentes y suministros que necesita para operar. Estos productos deben cumplir con los estándares de calidad y rendimiento de la instalación. El precio también es una consideración importante.
Una de las responsabilidades de un ingeniero de compras es elegir proveedores adecuados. El ingeniero se reúne con vendedores de diferentes compañías y analiza y compara sus productos y precios. Una vez que se seleccionan los proveedores apropiados, el ingeniero negocia acuerdos de ventas con ellos para comprar sus productos.
Algunas instalaciones de fabricación tienen estrictos estándares de rendimiento y calidad para los productos que compran. Pueden exigir a sus proveedores que cumplan estándares específicos, como los estándares de la Organización Internacional de Normalización (ISO). Los ingenieros de adquisiciones a menudo visitan las instalaciones de los proveedores para realizar inspecciones, auditorías o revisiones de desempeño y garantizar que se cumplan los estándares requeridos.
Además de los bienes, las instalaciones de fabricación pueden necesitar servicios técnicos de proveedores externos. Estos servicios incluyen tareas de mantenimiento y reparación. Un ingeniero de adquisiciones evalúa las propuestas, cotizaciones y ofertas de los proveedores de servicios y elige a los subcontratistas para realizar las tareas. Después de completar el trabajo, el ingeniero verifica que se realizó satisfactoriamente y proporciona comentarios al proveedor de servicios.
El precio es un factor importante en las decisiones de adquisición. Las empresas quieren pagar el precio más bajo posible y aún así cumplir con sus objetivos de rendimiento y calidad deseados. Los ingenieros de adquisiciones deben mantenerse bien informados sobre las condiciones económicas y de mercado que afectan los precios de los bienes y servicios que se usan típicamente en su industria.
Un trabajo en ingeniería de adquisiciones requiere viajes frecuentes. Un ingeniero de adquisiciones puede viajar tanto a nivel nacional como internacional para reunirse con proveedores y visitar las instalaciones donde se fabrican sus productos. Un ingeniero competente en más de un idioma es altamente valorado en este campo.