La radiograf?a o radiolog?a animal utiliza la misma tecnolog?a que se usa en humanos como herramienta para diagnosticar lesiones y enfermedades en animales. Los veterinarios usan tomograf?as computarizadas (CT), fluoroscopia digital, im?genes nucleares, ultrasonido y resonancia magn?tica (MRI) para diagnosticar y tratar animales, tanto peque?os como grandes. Las m?quinas utilizadas en la radiograf?a animal son casi exactamente como las m?quinas utilizadas para los humanos, pero muchas tienen modificaciones para acomodar animales de diferentes tama?os, desde h?msters hasta caballos.
La radiograf?a usa tipos espec?ficos de radiaci?n electromagn?tica para crear una imagen. El tipo m?s com?n de radiograf?a es una radiograf?a. La imagen oscura de una radiograf?a se crea cuando ciertos ?rganos y huesos, que son relativamente densos, absorben las radiograf?as m?s f?cilmente que otras partes del cuerpo. Cuando se exponen a los rayos X, los tejidos o huesos m?s densos aparecen en blanco, mientras que las ?reas menos densas son negras. La radiograf?a es quiz?s una de las primeras pruebas que un veterinario administrar? a un animal enfermo o herido para evaluar y diagnosticar su condici?n.
La radiograf?a animal a menudo requiere modificaciones al equipo de radiolog?a humana. Para que los veterinarios realicen una radiograf?a en un animal peque?o, la m?quina de rayos X se puede colocar sobre una mesa, mientras que las m?quinas flotantes se pueden usar para animales m?s grandes y de pie. Una m?quina de rayos X que flota libremente puede moverse hacia arriba y hacia abajo, por lo que tambi?n puede radiografiar las extremidades inferiores. Esto puede acomodar vacas, caballos y otros animales grandes.
Una TC es otra prueba de uso com?n en radiograf?a animal. Los TC proporcionan im?genes de secci?n transversal de alta resoluci?n del interior de un animal. La imagen es muy parecida a una radiograf?a, pero es tridimensional y proporciona una imagen m?s clara que una radiograf?a tradicional.
Dado que un animal debe acostarse en una mesa durante la exploraci?n, el procedimiento de TC plantea un problema para los animales grandes. Una mesa de CT animal grande puede acomodar animales de hasta 2,000 libras (aproximadamente 907 kg). Las resonancias magn?ticas tambi?n se usan en la radiograf?a animal, pero pueden ser muy caras y, en consecuencia, no se usan con tanta frecuencia.
La fluoroscopia digital permite a los veterinarios realizar pruebas que incluyen venograf?a, estudios vasculares y estudios gastrointestinales de contraste. Se inyecta o ingiere un agente de radiocontraste y se usa para mapear el tracto digestivo o los vasos sangu?neos. En im?genes nucleares, los veterinarios usan una c?mara gamma para documentar c?mo un marcador radiactivo que ha sido inyectado viaja a trav?s del animal. En la radiograf?a animal, la c?mara puede estar conectada a una gr?a apiladora, que mueve la c?mara hacia arriba y hacia abajo para escanear animales peque?os y grandes.
Los ultrasonidos, otra prueba com?n utilizada en la radiograf?a animal, rebotan las ondas de sonido de los ?rganos y las traducen en im?genes en un monitor de ultrasonido. Estas pruebas generalmente se realizan en el abdomen y el t?rax de los animales. Debido a que las m?quinas de ultrasonido son relativamente m?viles y f?ciles de usar, generalmente no tienen que modificarse para su uso en radiograf?a animal.
Debido a que los animales a menudo no cooperan o son peligrosos, generalmente son sedados para algunas de las pruebas de diagn?stico m?s delicadas. Por lo general, se pueden realizar ultrasonidos mientras el animal est? despierto, pero si el animal es peligroso o tiene un dolor intenso, el veterinario puede administrar anestesia o un sedante para facilitar el procedimiento tanto al veterinario como al animal. Para las pruebas que requieren que el paciente est? quieto, generalmente se administra anestesia para obtener una imagen clara.
Al igual que los m?dicos generales, los veterinarios est?n capacitados en radiograf?a animal y, como en medicina humana, los veterinarios tambi?n pueden elegir una especialidad. Uno puede convertirse en un radi?logo veterinario certificado por la junta, un veterinario que estudia para convertirse en un especialista en radiolog?a animal. Estos especialistas est?n disponibles para diagn?sticos m?s dif?ciles que requieren su experiencia. Los t?cnicos veterinarios tambi?n pueden especializarse en radiolog?a de animales peque?os y grandes tomando clases adicionales durante sus cursos.