Algunas de las obligaciones legales que tiene una pareja mientras viven juntas son las obligaciones de informar los ingresos del otro, testificar el uno contra el otro y tener una oportunidad justa de alquilar o comprar una vivienda. Informar los ingresos de cada uno al solicitar préstamos o subvenciones es importante y, por lo general, lo exige la ley, de modo que las instituciones financieras puedan tomar una decisión informada al decidir si conceden o no la solicitud. Algunas parejas creen que no es necesario que testifiquen entre sí si su pareja hace algo ilegal, pero esto no es cierto. Además, algunos países prohíben la discriminación contra las parejas no casadas. A veces, las parejas que viven juntas también deben apoyarse mutuamente después de terminar la relación.
Cuando viven juntos y ya no dependen económicamente de sus padres, las parejas generalmente deben tener en cuenta los ingresos del otro al solicitar préstamos y subvenciones. Por ejemplo, es posible que ya no califiquen para ciertas subvenciones porque sus ingresos combinados son mayores que el límite de ingresos establecido para esas subvenciones. Es ilegal mentir sobre el estado de una relación para eludir las calificaciones de una institución financiera para préstamos y subvenciones. En general, este problema puede no importar si una pareja vive junta, pero aún depende de los miembros de la familia para mantenerlos.
Un mito ampliamente considerado es que las parejas, especialmente las parejas casadas, no pueden comparecer ante el tribunal para actuar como testigos de la acusación contra su pareja. En algunos países, una pareja puede estar legalmente obligada a testificar a favor o en contra del otro si surge tal situación. Otros países, como el Reino Unido, protegen a las parejas casadas de tener que testificar entre sí en algunos casos. Generalmente, sin importar el país, las parejas pueden ser obligadas a testificar a favor o en contra del otro si el caso involucra violencia entre ellos o violencia o relaciones sexuales con un menor.
A medida que la convivencia sin matrimonio se vuelve más popular en todo el mundo, las leyes que protegen a las parejas no casadas se vuelven más abundantes. Dependiendo de su jurisdicción, una pareja puede estar legalmente obligada a tener una oportunidad justa de adquirir una vivienda. Los propietarios no pueden discriminar legalmente en base a la falta de certificado de matrimonio de una pareja. Aún así, en algunas jurisdicciones, los propietarios pueden solicitar que solo las parejas casadas soliciten una vivienda debido a creencias religiosas o personales.
En muchos lugares, si una pareja está casada y vive junta, está legalmente obligada a apoyarse mutuamente incluso si la relación se disuelve. Por ejemplo, una madre que se queda en casa y se divorcia de su esposo generalmente recibirá pagos mensuales para mantener a los hijos de la pareja y a ella misma. A veces es la mujer la que debe mantener al hombre, porque ella ganó más dinero que él.