Por lo general, los niveles normales de hormona luteinizante fluctúan a lo largo del mes. También varían según la edad y el sexo. La medición de estos niveles puede predecir la ovulación en las mujeres, evaluar el recuento de espermatozoides en los hombres y verificar la presencia de enfermedades o afecciones, como trastornos de la glándula pituitaria.
La hormona luteinizante (LH) es producida por la glándula pituitaria anterior. Se llama gonadotropina porque afecta los ovarios en las mujeres y los testículos o gónadas en los hombres. La LH estimula las gónadas masculinas y femeninas para producir testosterona, que luego se convierte en estrógeno en las mujeres. La hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) estimula la producción de hormona luteinizante. Una vez que se han producido las hormonas estrógeno y testosterona, sus niveles inhiben la producción de GnRH y, por lo tanto, la producción de LH.
En los hombres que han entrado en la pubertad, los niveles normales de hormona luteinizante oscilan entre 4 y 12 unidades internacionales por mililitro. Las mujeres que acaban de entrar en la pubertad tienen niveles que oscilan entre 2 y 14. Estos números variarán ligeramente de un laboratorio a otro. La prueba de la hormona luteinizante en los niños puede ayudar a diagnosticar la pubertad temprana o retrasada, que puede ser causada por tumores o un trastorno de la glándula pituitaria.
Los niveles normales de hormona luteinizante en mujeres en edad fértil oscilan entre 5 y 25 unidades internacionales por litro, mientras que las que han pasado la menopausia oscilan entre 19 y 100. Este valor normalmente será más alto alrededor del momento de la ovulación. Un nivel más alto de lo normal puede indicar insuficiencia ovárica, menopausia, enfermedad de ovario poliquístico o un cromosoma X ausente o incompleto. La hormona luteinizante más baja de lo normal puede indicar un trastorno pituitario.
Los machos adultos tienen niveles normales de hormona luteinizante que oscilan entre 1 y 15 unidades internacionales por mililitro. Los niveles de hormona luteinizante más bajos de lo normal en los hombres pueden significar un trastorno de la glándula pituitaria. Los niveles más altos de lo normal pueden significar testículos ausentes o insuficiencia testicular o un cromosoma X adicional.
Los hombres y las mujeres que tienen hormona luteinizante más alta o más baja de lo normal no son fértiles, y a menudo se solicita un análisis de sangre para LH como parte de una serie de pruebas para encontrar la causa de la infertilidad. Ambos sexos con infertilidad primaria, que es causada por un problema con las gónadas, tendrán niveles altos de hormona luteinizante. Por lo general, aquellos con infertilidad secundaria, causada por problemas con la secreción de LH, tendrán números bajos. Los niños que han entrado en la pubertad temprano debido a un trastorno tendrán niveles más altos de lo normal.