Quizás como era de esperar, el término en forma de pera generalmente se refiere a algo que tiene forma de pera, o que, en otras palabras, es pequeño en la parte superior y se curva hacia afuera en la parte inferior. Este término se usa con frecuencia para describir un tipo de cuerpo común entre muchas mujeres. Algunos investigadores médicos creen que una mujer cuya figura se asemeja a una pera tiene ciertas ventajas y riesgos para la salud que son dictados por la forma de su cuerpo. En algunos países de habla inglesa, la forma de pera también se usa como un término de jerga que describe un evento o situación que ha tenido un mal giro.
El término en forma de pera se aplica a las cosas que tienen una forma similar a la del fruto de la pera. En otras palabras, se refiere a objetos que son pequeños en la parte superior y que se curvan hacia afuera desde el centro de modo que son grandes en la parte inferior. Ejemplos de objetos que tienen una forma aproximada de peras son el cuerpo de una guitarra acústica, así como ciertas botellas de leche.
Sin embargo, uno de los usos más familiares del término en forma de pera es como descriptor de la forma femenina. Las mujeres etiquetadas como «peras» son aquellas que llevan la mayor parte de su grasa alrededor de sus caderas, muslos y glúteos, lo que hace que sus mitades superiores parezcan pequeñas en comparación. Se contrastan con las mujeres con forma de manzana, que tienden a llevar peso alrededor de la cintura, lo que les da una silueta redonda, parecida a una manzana.
Algunos investigadores médicos creen que las mujeres con forma de pera tienen ciertas ventajas y desventajas para la salud que son dictadas por la forma de su cuerpo. Por ejemplo, las «peras» tienen menos probabilidades que las «manzanas» de desarrollar enfermedades cardíacas, ciertos tipos de cáncer, depresión y diabetes. Por otro lado, las “peras” tienen más probabilidades que las “manzanas” de sufrir osteoporosis y varices. Además, a pesar del hecho de que las mujeres con cinturas pequeñas y caderas y muslos grandes constituían el estándar de la belleza femenina en gran parte del arte clásico, las mujeres con forma de pera tienen más probabilidades de sufrir imágenes corporales negativas y trastornos alimentarios que las «manzanas».
En los países de habla inglesa de Europa y en Australia, la forma de pera se usa como un término de jerga para describir un evento o situación que ha tomado un término malo o inesperado. Por ejemplo, si alguien sufre un accidente automovilístico mientras conduce a una cita a casa después de la cena, podría decir que la cita se había tornado en forma de pera al final. Si bien se desconoce el origen exacto de este uso del término, muchos creen que proviene del concepto de círculo perfecto. En otras palabras, si un evento que va según lo planeado puede equipararse a un círculo perfecto, uno que va mal puede equipararse a un círculo que ha perdido su forma perfecta o se ha vuelto en forma de pera.