Segunda naturaleza es una frase que se refiere a una habilidad adquirida que se ha practicado durante tanto tiempo que parece ser innata o sin esfuerzo. Puede usarse para describir a una persona para quien cosas inusuales se han vuelto rutinarias debido a la repetición, como en el caso de una madre que sostiene a un bebé inquieto mientras prepara la cena y dobla la ropa. El idioma también se usa a menudo cuando se habla de un talento en particular que se desarrolló con el tiempo, por ejemplo, un mariscal de campo hábil que lanza touchdowns. También puede referirse al aprendizaje de un idioma extranjero. La segunda naturaleza también ha sido adoptada por una serie de productos de consumo, desde biberones hasta dispositivos de adiestramiento de mascotas.
La expresión es una forma abreviada de un antiguo proverbio, la costumbre se convierte en una segunda naturaleza, que se registró por primera vez alrededor de 1390 d.C. Se refiere al hecho de que repetir o practicar una tarea inicialmente difícil una y otra vez hace que parezca cada vez más natural. También sugiere que la mejor manera de dominar una nueva habilidad es a través de la práctica intensa y que cualquier cosa, no importa lo poco familiar que sea al principio, se puede aprender a través de la repetición. Algo que se ha convertido en una segunda naturaleza también se suele hacer repetidamente durante un largo período de tiempo, como un trabajador de una fábrica que realiza una tarea específica en una línea de montaje. La segunda naturaleza también se puede utilizar para describir una habilidad que puede no ser obvia, como que una persona muy pequeña sea capaz de levantar objetos pesados.
La frase proviene del latín secondum naturam, que significa según la naturaleza. El término se utilizó por primera vez en la filosofía aristotélica para contrastar con los fenómenos descritos por el latín como super naturum (por encima de la naturaleza), contra naturum (contra la naturaleza) o supra naturum (más allá de la naturaleza). En general, estos eran conceptos, incluidos los milagros divinos, el ocultismo y otros, que se creía que existían fuera de los confines del mundo natural.
Varios productos de consumo también han adoptado la frase segunda naturaleza. Es una marca de biberón que afirma ser la más similar a la lactancia materna, lo que permite que las madres que amamantan también usen biberones. Varios productos relacionados con el paisajismo y la jardinería también han adoptado el nombre, posiblemente para enfatizar las prácticas orgánicas y respetuosas con el medio ambiente. También es el título de una película de 2003 protagonizada por Alec Baldwin, en la que el personaje principal lucha por recordar su pasado olvidado después de despertar de un coma.