Estar “muerto en el agua” generalmente significa que el tema o la situación en cuestión está definitivamente paralizado sin esperanza de lograr un progreso notable o un impacto positivo. Este idioma recuerda a un barco que se ha estancado en aguas abiertas sin velas propulsadas por el viento o un motor en funcionamiento; la embarcación necesita algunos tipos de reparaciones o piezas de repuesto antes de que pueda funcionar correctamente y comenzar a moverse una vez más. Este dicho inglés data aproximadamente de mediados a finales del siglo XX y se puede usar para describir una amplia variedad de situaciones, ideas o planes desafortunados. Las personas que usan este dicho mientras evalúan tales circunstancias a menudo están tratando de formular soluciones o idear un curso de acción completamente nuevo para una situación de «muerte en el agua».
Las dificultades financieras notables dentro de una empresa u organización a veces pueden hacer que su equipo de administración se asegure de que el presupuesto actual y los procedimientos operativos están “muertos en el agua”, lo que generalmente conduce a la necesidad de aumentar las ganancias o reducir los costos. A veces, las estructuras económicas regionales o nacionales a mayor escala también pueden declararse «muertas en el agua» en medio de problemas prolongados, como un alto desempleo y tasas desequilibradas de oferta y demanda. Este tipo de caso a menudo requiere una reevaluación cercana de las prioridades económicas entre los líderes.
Otro ejemplo de la expresión «muertos en el agua» puede atribuirse a un plan estancado e inmutable que no está generando resultados favorables. Los proyectos empresariales que comienzan con información insuficiente, materiales de recursos inadecuados y un liderazgo deficiente a menudo tienen muchas probabilidades de quedar “muertos en el agua” en un período de tiempo relativamente corto. Un plan de marketing sin suficiente investigación demográfica en profundidad puede ser un ejemplo de este tipo de proyecto. El mismo tipo de situación también puede aplicarse a otros tipos de actividades del día a día, como planes de viaje, sin suficiente preparación previa.
No planificar lo suficientemente bien con anticipación a menudo puede hacer que un curso de acción se detenga de este modo. La ausencia de planes de contingencia o de respaldo también puede contribuir a esta situación e incluso prolongarla en muchos casos. Cuando un plan o un conjunto de circunstancias se vuelven «muertos en el agua» sin siquiera una pequeña posibilidad de avanzar hacia la mejora, el mejor curso de acción posible es a menudo comenzar de nuevo por completo, si es posible, y evaluar los errores cometidos para salvar el único elemento. posible: una valiosa experiencia de aprendizaje.