Casi todos los escolares pueden recitar la definición de una metáfora, pero memorizar lo que significa algo está muy lejos de comprenderlo realmente. Una metáfora compara dos cosas diferentes directamente. Está relacionado con un símil, que compara dos cosas diferentes usando las palabras «me gusta» o «como». La mejor lección de metáfora será aquella que enseñe a los estudiantes a través del vehículo de su propia experiencia directa.
Los niños aprenden haciendo y también aprenden por imitación. Los maestros pueden comenzar una lección de metáforas pidiendo a los estudiantes que encuentren algunos ejemplos en un poema o una historia que esté leyendo la clase. No hay nada de malo en esto, pero cuando se les pide a los niños que creen sus propias metáforas más adelante en la lección, es posible que tengan dificultades.
En cambio, el maestro puede comenzar la lección con un juego. Los niños saben que los juegos son divertidos y están ansiosos por enfrentarse entre sí en un esfuerzo por ganar. Presentar la lección como un juego ayudará a los niños a comprender el concepto y hará que la clase sea agradable.
Este juego forma a la clase en dos equipos. Cada equipo tiene cinco minutos para hacer una lista de cosas en la naturaleza y cosas dentro de una casa, como un río, una bota vieja o una cuchara. Cada equipo pone su lista en la pizarra.
A continuación, con la ayuda de los estudiantes, el maestro que dirige la lección de metáforas hace una larga lista de verbos interesantes, como caminar, ondular y deslizarse, y otra lista de adjetivos como oxidado, desvanecido o parpadeante. Palabras como agradable, divertido, hermoso y similares no deben usarse en esta segunda lista porque, si bien son adjetivos gramaticales, no evocan imágenes.
A continuación, el maestro da ejemplos de metáforas basadas en la fórmula «X no es X, X es Y, donde Y es una frase que describe metafóricamente a X:» Un río no es un río, es una serpiente plateada que se desliza y se retuerce «. A continuación, el profesor debe solicitar un voluntario que pueda seleccionar cualquier elemento de la lista del equipo contrario y combinarlo con cualquier verbo y adjetivo. Se pueden agregar nuevos objetos, verbos y adjetivos a medida que surgen. Los estudiantes no solo obtendrán el concepto básico del dispositivo literario con esta lección de metáforas, sino que también construirán vocabulario.