“In loco parentis” se refiere a los derechos y responsabilidades que determinadas organizaciones o personas tienen con respecto a los menores a su cargo. El término se usa típicamente en referencia a las escuelas con respecto a cómo los maestros y el personal deben comportarse con los estudiantes. Se puede usar de una manera que esté destinada a garantizar que las escuelas tengan el derecho de hacer lo que sea necesario en el mejor interés de los estudiantes, como registros de casilleros. “In loco parentis” también puede referirse a las responsabilidades que tiene un maestro para con sus alumnos como tutor interino de los alumnos en el aula.
El término «in loco parentis» es una frase latina que se traduce como «en lugar de un padre» o «en lugar de un padre» y se refiere a cómo se espera que las escuelas y los administradores escolares actúen con referencia a los estudiantes y otros menores. En otras palabras, los padres de los estudiantes encargan a los empleados de una escuela que actúen en su nombre mientras los estudiantes están allí. Esto generalmente lo respaldan los propietarios de una institución privada o el gobierno cuando se trata de educación financiada con fondos públicos. Aunque «in loco parentis» alguna vez fue utilizado por colegios y universidades, se refiere principalmente a escuelas primarias y secundarias en contextos modernos.
En general, esta frase tiene dos aplicaciones fundamentales con respecto a cómo se espera que las escuelas y los empleados de la escuela se comporten con los estudiantes. Un uso importante del término se refiere a los derechos que tienen las escuelas con respecto a los estudiantes y las cuestiones de comportamiento. Dado que se considera que una escuela está actuando en el lugar de los padres de todos los estudiantes de la escuela, se espera que la escuela actúe con el mayor respeto hacia todos los estudiantes. Esta es la base para acciones tales como registros de casilleros, políticas de conducta estudiantil y códigos de vestimenta.
Estas políticas se consideran típicamente como la escuela que actúa «in loco parentis» para la totalidad de la población estudiantil. Por otro lado, los maestros de una escuela también tienen la responsabilidad de actuar con sus estudiantes como se espera que un padre responsable trate a sus hijos. Los maestros, por lo tanto, son responsables del bienestar de los estudiantes en una escuela. Esta actitud a menudo se refleja en situaciones de emergencia, ya que los maestros con frecuencia se ponen en peligro para garantizar la seguridad de los estudiantes. La política de «in loco parentis» a menudo se combina con el sentimiento de que los estudiantes son una «audiencia cautiva» con respecto a los derechos de los estudiantes y cómo se espera que los maestros respeten tales derechos.