La ley de museos se centra en la interacción única de una variedad de leyes que rigen el funcionamiento de los museos. Para los museos, los contratos de compraventa de piezas de exhibición son habituales, así como los contratos de seguro de dichas piezas. Las ampliaciones y remodelaciones se rigen por la ley de bienes raíces y los trabajadores se rigen por las leyes laborales. Como muchos museos son sin fines de lucro, la mayoría de estos problemas se complican aún más por las regulaciones de la ley tributaria. El fraude y los intentos de fraude son siempre un peligro, por lo que los abogados que ejercen el derecho de los museos a menudo también necesitan algún nivel de capacitación en derecho penal.
El ámbito de la ley de museos es obviamente muy amplio. Como tal, los abogados solitarios que se especializan en el campo son raros. Más a menudo, se pide a empresas más grandes que representen a los museos. Dentro de estas firmas, se asignan uno o más abogados para que se concentren en un aspecto específico de las operaciones del museo. Cuando surge una complicación que abarca más de un área del derecho, estos abogados se unen para trabajar en equipo.
Un abogado especializado en derecho tributario es imprescindible en cualquier despacho especializado en derecho museístico. Los museos a menudo dependen en gran medida de su condición de organización sin fines de lucro para obtener subvenciones, fondos gubernamentales y exenciones de impuestos. Además, las estatuas son muy estrictas en su definición de organización sin fines de lucro. Un aumento repentino de ingresos, como una gran donación o la venta de una obra de arte, podría poner en peligro la condición de organización sin fines de lucro de un museo si no se maneja correctamente.
Cuando se trata de la venta o adquisición de una prueba, no es inusual tener un abogado fiscal asociado con un abogado especializado en contratos. En estos casos, el abogado fiscal se ocupará de las implicaciones financieras de la venta, mientras que el abogado contratado se encargará de los términos específicos del acuerdo para garantizar la legalidad. En los casos en que la autenticidad de un trabajo esté en duda, también se puede pedir a un especialista en fraudes que se una al equipo.
Cuando se construye un nuevo museo o se amplía un museo existente, los equipos de abogados de los museos pueden volverse casi cómicamente grandes. Una vez más, a menudo se llama al abogado fiscal para que controle las finanzas. El especialista en contratos observa las negociaciones por la tierra, los materiales y los obreros. Por lo general, es necesario un abogado especializado en bienes raíces para garantizar que todos los permisos estén en regla y que el terreno en sí esté libre de gravámenes.
Además del equipo ya numeroso, puede ser necesario un abogado que se especialice en seguros para proteger al museo de pérdidas financieras durante el almacenamiento o movimiento de las exhibiciones. Finalmente, las nuevas incorporaciones a menudo requieren nuevos empleados. La contratación de trabajadores adicionales por parte del museo, especialmente aquellos que trabajan temporalmente o en puestos de nueva creación, también puede requerir la participación de un especialista en derecho laboral.