“Peso sobre la barrena” es un término cuantitativo que se usa para expresar la cantidad de peso o fuerza que se coloca sobre la barrena en el fondo de un pozo de petróleo al bajar la sarta de perforación y los collares sobre la barrena. Para cortar la roca, las brocas utilizadas en estas operaciones se fuerzan contra el fondo del pozo por el peso de toda la sarta de perforación y, en particular, de las secciones de tubo pesadas especialmente diseñadas conocidas como collares de perforación. Cuando todo el conjunto todavía está suspendido de la torre, se pesa y se anota el peso. Luego, la sarta se baja con cuidado hasta que la barrena está en el fondo del pozo. Desde ese punto en adelante, el peso de la sarta de perforación suspendida se monitorea cuidadosamente a medida que se baja progresivamente; la disminución en la lectura inicial a medida que la broca toma el peso de los collares y la sarta se designa como el «peso sobre la broca».
Para comprender el concepto de peso sobre la barrena, se debe comprender la diferencia en la fuerza aplicada entre la perforación convencional y la perforación de pozos de petróleo. Por ejemplo, para perforar un trozo de madera con un taladro eléctrico doméstico normal, el personal de mantenimiento ejerce presión directa sobre el taladro y, en consecuencia, sobre la punta de la broca, empujándolo. En el caso de la perforación profunda de pozos y perforaciones, este tipo de acción no es práctica. En estos casos, la broca se baja hasta el fondo del pozo, donde se fuerza contra la cara inferior del pozo bajando constantemente los pesos sobre ella a medida que gira. La cantidad de peso agregado a la sección de la broca de la sarta de perforación se conoce como «peso en la broca».
Para lograr esta operación bastante compleja, toda la sarta de perforación, que consta de la sección de la broca, la tubería de perforación y los collares de perforación, se suspende con la broca fuera del fondo del pozo. Se anota cuidadosamente el peso exacto del conjunto combinado y se baja la cuerda hasta que la broca esté justo en el fondo del orificio. Obviamente, a medida que se baja la sarta, un poco más la broca comienza a absorber una parte del peso de la sarta, con la correspondiente caída en el peso suspendido. Si, por ejemplo, el peso suspendido inicial era de 200,000 libras (90,718 kg) y la lectura una vez que algo del peso está en la broca es de 150,000 libras (68,038 kg), entonces el valor de peso en la broca es de 50,000 libras (22,679 kg). ).
Estas lecturas generalmente se toman de un indicador de peso de la sarta de perforación ubicado en la plataforma de perforación. Algunos indicadores son instrumentos simples de una sola escala que requieren que el operador calcule continuamente el peso en los valores de las barrenas como en el ejemplo del párrafo anterior. Otros son un poco más funcionales y cuentan con escalas duales: una escala primaria que indica el peso suspendido y una escala secundaria para el peso de la broca. La escala secundaria se pone a cero una vez que la broca toca fondo y básicamente lee hacia atrás a medida que disminuye el peso suspendido, y los operadores simplemente leen los valores de peso en la broca directamente de ella. Alternativamente, los sensores de medición durante la perforación (MWD) ubicados en el fondo del pozo justo encima de la sección de la barrena también se pueden usar para enviar valores de peso en la barrena más precisos a una interfaz de lectura de superficie.