Los hogares de acogida para perros son una idea única que alivia la carga de los refugios, y también pueden existir en programas que entrenan perros guía o de asistencia. Al igual que los hogares de acogida para niños, los hogares de acogida de perros son un medio de albergar temporalmente a los perros hasta que se pueda encontrar un hogar permanente para ellos. Se puede criar a un perro o gato si requiere atención especial, reentrenamiento conductual o tiempo para recuperarse de una enfermedad o lesión. Al darle al perro más espacio y un ambiente hogareño, los perros a menudo se vuelven más «adoptables», y al menos se salvan de la eutanasia rápida cuando los refugios se abarrotan.
Los hogares de acogida para perros más simples existen para cuidar a cualquier perro que pueda necesitar un hogar temporal. Las familias individuales o los dueños de mascotas pueden estar dispuestos a cuidar a un perro durante unos días, una semana o incluso un par de meses. Mantener al perro en un entorno más social de un hogar suele ser menos restrictivo que mantener a un perro en un refugio de animales. Las razas que requieren una gran cantidad de ejercicio pueden satisfacer mejor sus necesidades en hogares de acogida para perros, cuando no pueden hacerlo en un refugio.
Los hogares de acogida de perros a menudo se organizan para trabajar en conjunto con refugios de animales o sociedades humanitarias, y el trabajo de lograr que el perro sea adoptado pertenece al refugio. Muchos trabajadores de refugios siempre están criando a un perro o un gato en casa, y se acercarán a otros dueños de mascotas para hacer lo mismo. Por lo general, todo lo que se necesita para convertirse en un padre adoptivo para perros es el disfrute de los animales y la capacidad de cuidarlos adecuadamente.
Otro tipo de crianza de perros es un servicio de rescate de razas. En muchos estados, los animales de la mayoría de las razas pueden ser llevados a hogares de acogida de perros para ayudar al animal a recuperarse de un mal trato, pérdida de un hogar, enfermedad o regresar a un criador que ya tiene un número máximo de perros. Si está buscando una raza específica a un precio más bajo, es una buena idea investigar los servicios de rescate de razas. Con frecuencia tienen perros de solo uno o dos años que han recibido suficiente atención y cuidado para ser buenas mascotas. Sin embargo, algunos han sido víctimas de crueldad animal y pueden requerir hogares o cuidados especializados.
Muchos servicios que capacitan a los perros de asistencia piden a las familias que brindan apoyo y a los miembros de sus organizaciones que críen cachorros o que cuiden brevemente a los perros adultos que serán entrenados. Por lo general, estos hogares de acogida de perros son menos restrictivos que los hogares provistos para perros adultos mientras se someten a un entrenamiento específico. Normalmente, los cachorros simplemente se socializan y pueden recibir capacitación básica, como capacitación en papel o en el baño. Principalmente, el proveedor de cuidado de crianza está allí para ofrecer un cuidado amoroso al perro para que esté bien adaptado y receptivo al entrenamiento.
Cada organización tendrá sus propios requisitos de elegibilidad para hogares de acogida de perros. Todos los criadores de perros comparten en común las alegrías y el trabajo de cuidar a un animal, y a veces la dificultad de ceder perros a otras personas. Especialmente cuando un perro debe permanecer en un hogar de acogida durante un largo período de tiempo, puede ser difícil renunciar a un animal. La mayoría de las personas que regularmente crían perros estarían de acuerdo en que esta pequeña pérdida se paga bien al ver al perro colocado en un hogar estable y amoroso.