Las convulsiones parciales complejas son una forma de convulsión focal, lo que significa que se originan en un área específica del cerebro, caracterizada por una disminución de la conciencia. Aunque alguien está despierto durante una convulsión parcial compleja y puede tener los ojos abiertos, la persona no responderá durante la convulsión y, por lo general, no recuerda la convulsión una vez que ha terminado. Este tipo de convulsión a veces se denomina epilepsia psicomotora.
Las personas pueden desarrollar convulsiones parciales complejas por varias razones, que van desde una afección congénita hasta un insulto al cerebro, como un trauma causado por un accidente. Las convulsiones pueden durar de 30 segundos a varios minutos y pueden variar en intensidad. Los síntomas también varían, dependiendo de dónde se localice la convulsión, aunque los lóbulos temporal y frontal son puntos de origen comunes para una convulsión parcial compleja.
La mayoría de los pacientes experimentan lo que se describe como un aura convulsiva antes de tener convulsiones parciales complejas. El aura puede incluir alteraciones visuales, cambios en el sentido del olfato y el tacto, o simplemente una sensación extraña. Para los pacientes acostumbrados a las convulsiones, el aura puede ser una señal de advertencia que permite que el paciente y las personas que lo rodean se preparen.
Durante una convulsión parcial compleja, las personas a menudo se involucran en lo que se conoce como automatismos. Los automatismos son movimientos sin propósito como apretar los puños, lamer, mover la boca o incluso caminar y hablar. El paciente no está haciendo una elección consciente para realizar estos movimientos y no puede detenerlos voluntariamente. Durante una convulsión parcial compleja, las personas pueden hablar con el paciente, pero él o ella no responderá o responderá con palabras sin sentido.
Las personas que experimentan convulsiones parciales complejas pueden desarrollar pérdida de memoria. Es posible que no recuerden los eventos que ocurrieron durante el aura convulsiva y no recordarán la convulsión en sí. Las convulsiones repetidas pueden ser fatigosas y las personas pueden quedarse dormidas o sentirse fatigadas durante el resto del día después de las convulsiones. Las personas con convulsiones parciales complejas pueden experimentar otras deficiencias, o no, según las razones de las convulsiones.
Si los transeúntes reconocen que se está produciendo una convulsión, deben tomar medidas para proteger al paciente. Como regla general, no se recomienda la restricción o el contacto físico, a menos que el paciente esté en peligro; por ejemplo, las personas no deben intentar sujetar a alguien mientras sufre una convulsión, pero si alguien parece estar a punto de incorporarse al tráfico, es aconsejable utilizar un sistema de sujeción ligero o redirigir al paciente a un lugar más seguro. Algunas personas recomiendan hablar con el paciente durante la convulsión, en caso de que el paciente pueda comprender en algún nivel, y es una buena idea ayudar al paciente a sentarse o acostarse, y retirar los objetos peligrosos en las cercanías para que no se produzcan lesiones. incurrido durante la convulsión.