Las embarcaciones neum?ticas (a veces deletreadas) son embarcaciones accionadas por grandes h?lices montadas en la parte trasera. Los primeros barcos a?reos utilizaron motores de aviones para hacer girar sus accesorios, pero la mayor?a de los barcos a?reos modernos usan motores V-8 automotrices est?ndar para obtener potencia. El motor de gasolina gira un cig?e?al, que a su vez hace girar la h?lice hasta 3000 rpm o m?s. La h?lice extrae aire del frente y lo empuja a trav?s de la parte posterior para crear impulso hacia adelante.
Debido a que los botes a?reos no necesitan timones o palas bajo el agua, sus fondos pueden ser muy planos. Esto significa que los botes a?reos pueden llegar a ?reas generalmente inaccesibles para los botes tradicionales, como aguas muy poco profundas, pantanos y entradas llenas de tocones. Los botes a?reos tambi?n pueden viajar sobre la mayor?a de las superficies terrestres, siempre que la h?lice pueda producir suficiente potencia para superar la fricci?n adicional. El fondo y los costados de muchos botes a?reos est?n cubiertos con una gruesa capa de pl?stico polim?rico para absorber el da?o de la grava y las superficies de concreto.
Los botes a?reos generalmente se usan para recreaci?n y pesca, pero muchas ciudades costeras tambi?n los emplean para operaciones de rescate. En lugares como los Everglades de Florida, los botes a?reos son mucho m?s pr?cticos que los dise?os tradicionales de botes. Las malas hierbas y los pastos se deslizan por debajo del fondo plano del bote neum?tico y la h?lice nunca entra en contacto con el agua. Los pilotos de las embarcaciones a?reas controlan la direcci?n mediante el uso de un tim?n de mano y ‘freno’ cortando la potencia del motor con un control del acelerador.
Algunos dicen que Alexander Graham Bell dise?? los primeros botes a?reos en 1905, aunque innumerables constructores de botes aficionados tambi?n unieron motores de aviones y h?lices a botes de fondo plano. La mayor?a de las embarcaciones a?reas construidas antes de la d?cada de 1980 todav?a empleaban motores de avi?n, pero el mantenimiento adecuado result? ser dif?cil. Con el cambio a motores automotrices est?ndar como un Chevy 350 V-8 o 454, la mayor?a de los mec?nicos pueden reparar f?cilmente las embarcaciones neum?ticas con piezas f?cilmente disponibles.