Las ovejas Texel son una raza de ovejas domésticas que se originó en la isla de Texel, en la costa de los Países Bajos, a principios del siglo XIX. Las ovejas son conocidas por sus características distintivas muy apreciadas, que incluyen una constitución muscular y una cara blanca. La oveja hizo su debut en una serie de concursos de ganado que se celebraron durante el siglo XIX en la isla holandesa. Los estándares utilizados para estas competiciones siguen vigentes hoy en día.
Durante el siglo XIX, dos tipos diferentes de ovejas, el Lincoln y el Leicester Longwool, se cruzaron con el Texel. Esto se hizo en un esfuerzo por producir corderos que serían más musculosos. Se pensó que este proceso crearía un tipo de carne que era superior a la carne de otros tipos de cordero. También se pensó que esta combinación producía una oveja que era menos probable que almacenara grasa en su cuerpo, lo que a su vez proporcionaría un corte de carne mejor y menos graso.
Las ovejas Texel que se crían comúnmente hoy en día todavía tienen las características musculares de sus antepasados. Se distinguen fácilmente por sus caras blancas, narices negras y falta de lana en sus cabezas o piernas. En realidad, hay muchos tipos diferentes de ovejas Texel, como holandés, inglés y francés. Todos son bastante similares en su constitución muscular, pero pueden tener ligeras variaciones en sus características. La oveja Texel inglesa, por ejemplo, suele ser más alta que otras Texel, mientras que la Texel holandesa suele ser más baja, pero más musculosa.
Si bien la raza de las ovejas Texel puede variar, los estándares de evaluación para la competencia siguen siendo los mismos. Las patas y las cabezas deben estar libres de lana, las narices y las pezuñas deben ser negras y el vellón debe ser blanco. Las ovejas Texel deben ser de tamaño mediano y sus cuerpos deben ser equilibrados y bien musculados en general.
Aunque los Texel son la raza dominante de ovejas terminales en Europa, todavía son relativamente nuevos en los Estados Unidos. Solo han estado en el país desde 1985 y fueron puestos en cuarentena durante cinco años antes de que se permitiera a los criadores comenzar a comprarlos en 1990. Las ovejas Texel también se están volviendo más populares en Australia y Nueva Zelanda, ya que los intereses se han alejado de la producción de lana hacia el cordero. producción de carne.