Las técnicas cinematográficas son los métodos que usan los cineastas y camarógrafos para transmitir narrativa e información. Incluyen procesos de cámara y edición, efectos de sonido y visuales, e incluso ciertos tipos de actuaciones dramáticas. Estos se combinan a la perfección para presentar la narrativa de una película con el máximo impacto. Su uso está tan extendido que el público de todo el mundo está familiarizado con ellos y esperan verlos cuando ven películas. Otros medios, como la televisión y los cómics, también utilizan técnicas cinematográficas.
El arte de hacer películas, a veces llamado cine, se originó en la década de 1890. Los primeros cineastas no reconocieron todo el potencial de su medio, y sus películas a menudo se parecían a dramas escénicos filmados con cámaras fijas. En las primeras décadas del siglo XX, los cineastas pioneros como el director DW Griffith se dieron cuenta de que la película podía hacer cosas que ningún otro medio podía hacer. Las películas de Griffith, particularmente el nacimiento de una nación de 1914, introdujeron técnicas cinematográficas como primeros planos y edición para aumentar el drama y la tensión narrativa. Por esta razón, Nation es aclamada por los fanáticos del cine como una película histórica a pesar de su posición controvertida sobre asuntos raciales y la Guerra Civil estadounidense.
La película y el video le permiten al cineasta controlar lo que la cámara hace y no ve. Una edición cuidadosa puede engañar al público haciéndole creer, por ejemplo, que dos personas están teniendo una conversación en tiempo real, cuando en realidad cada persona puede haber sido filmada en un momento y lugar diferentes, a veces con días y millas de distancia. Las técnicas cinematográficas implican ciertos requisitos para crear tales ilusiones. Por ejemplo, para simular tal conversación, un actor siempre debe mirar a la derecha y el otro debe mirar a la izquierda; Además, sus cabezas y ojos deben colocarse cuidadosamente para que parezca que se están mirando el uno al otro. No seguir estos procedimientos hará que la escena se desarticule y estropee el efecto.
Otras técnicas cinematográficas incluyen el primer plano y el zoom, que permiten vistas detalladas de un objeto o la cara de un actor. En consecuencia, actuar en una película puede ser más sutil que la actuación teatral, donde los actores deben actuar para un público que puede estar bastante alejado del escenario. Se pueden agregar miniaturas, maquillaje y efectos digitales, haciendo que los actores parezcan estar en lugares que serían peligrosos o imposibles de filmar. La música y los efectos de sonido completan la ilusión y hacen que la historia sea más convincente. La mayoría de estas técnicas cinematográficas se crean en la sala de edición y hacen del cine una forma de arte popular en todo el mundo.
Los primeros programas de televisión, como las primeras películas, eran poco diferentes de las representaciones teatrales filmadas. Programas pioneros como The Twilight Zone y Hill Street Blues aportaron técnicas cinematográficas a la producción televisiva; En el siglo XXI, los espectáculos más dramáticos los emplearon en mayor o menor medida. Los artistas de cómics también emplean sus propias versiones de tales técnicas, simulando primeros planos, zooms y otros procedimientos cinematográficos en la página. Dichas técnicas se han vuelto tan familiares para los espectadores de películas de todo el mundo que el público las acepta sin dudas cuando aparecen en otros medios visuales.