El fagot es un instrumento de viento de madera de doble lámina que emite un tono distintivo, que normalmente se reproduce en los registros de bajo o tenor. La voz del fagot, que a menudo se ha comparado con un cantante de barítono humano, se presta a episodios quejumbrosos y expresivos y, a veces, a pasajes que contienen humor. Los fagotes han aparecido en la música orquestal desde los conciertos de fagot de los períodos barroco y clásico y también forman parte de conjuntos de viento y quintetos. El fagot no ha aparecido mucho en la música popular y no está estrechamente relacionado con el jazz, aunque algunos músicos de jazz se han dedicado al instrumento.
La orquesta moderna a menudo tendrá dos fagotes, aunque algunas obras musicales requieren un número mayor. La orquesta también puede tener un contrabassoon, un instrumento similar al fagot pero más grande y tocando una octava más baja. Los fagot también juegan un papel en los conjuntos de viento y en los quintetos de viento que también pueden incluir una flauta, oboe, clarinete y trompa. Un desarrollo más reciente en la música de fagot es el cuarteto de fagot, que puede usar el amplio rango del fagot y combinarlo con los diferentes estados de ánimo tonales del instrumento para producir interpretaciones musicales distintivas.
El fagot ya era parte de la orquesta en el período barroco y una gran cantidad de música de fagot fue escrita por Antonio Vivaldi. Georg Philipp Telemann escribió obras para el fagot, tanto como instrumento solista como parte de un conjunto. Más tarde, la música del fagot fue escrita por Johann Christian Bach y Wolfgang Amadeus Mozart. El fagot también apareció como un instrumento solista en obras orquestales; Por ejemplo, el primer movimiento de la conocida sinfonía de Júpiter de Mozart presenta pasajes solistas para el fagot. El Duet Concertino de Richard Strauss usa un fagot y un clarinete tocando con un acompañamiento de cuerda.
En el siglo XX, se produjo una variedad de música de fagot, que incluía obras de estilos muy diferentes, como el Romance para fagot y orquesta de Edward Elgar, el Scherzo humorístico para cuatro fagotes de Sergei Prokofiev y el Concierto para trompeta, fagot y orquesta por Paul Hindemith. El fagot también ha aparecido en pasajes solistas bien conocidos en otras obras orquestales, como el Aprendiz de brujo de Paul Dukas, En el salón del rey de la montaña de Edvard Greig y Peter and the Wolf de Prokofiev. En el siglo XXI, se puede encontrar un uso bastante diferente del instrumento en una obra para cuarteto de fagot del compositor inglés Graham Waterhouse; Bright Angel usa el fagot para representar los atributos crudos y poderosos de la naturaleza.