En los Estados Unidos, muchas parcelas de tierra pertenecen y son mantenidas por el gobierno federal. Conocidas como tierras federales, estas pueden incluir parques nacionales, bases militares, bosques nacionales y refugios de vida silvestre. Estas tierras también podrían incluir reservas indígenas, que están designadas para varios gobiernos tribales. Varias agencias están involucradas con la administración de la propiedad federal, y algunas de ellas incluyen la Oficina de Administración de Tierras (BLM), el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y el Departamento de Defensa (DOD). Estas tierras se encuentran en todos los estados junto con el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las Islas Vírgenes.
Las tierras del gobierno son administradas por el BLM, pero otras agencias pueden estar involucradas dependiendo del propósito de la tierra. Por ejemplo, el National Park Serve (NPS) es responsable de supervisar los parques nacionales, mientras que el DOD administra las instalaciones militares. Siempre que sea necesario construir carreteras o puentes en cualquiera de estos terrenos, la oficina de Federal Lands Highway (FLH) es responsable de supervisar este trabajo. Esta agencia trabajará en conjunto con cualquier otra agencia que sea responsable de administrar estas tierras para completar estos proyectos.
Algunas tierras federales están disponibles para que las disfruten todos los miembros del público, mientras que otras están destinadas a grupos especiales. Los bosques nacionales, los refugios de vida silvestre y los parques están diseñados para que los disfruten todos los ciudadanos de los Estados Unidos y están abiertos para que los visiten. Las instalaciones militares están destinadas a los miembros del servicio y sus familias, aunque algunas partes de una base en particular pueden estar abiertas al público. Otros tienen un acceso completamente restringido, como es el caso de las cárceles federales.
Las tierras federales también podrían incluir lugares de interés histórico. Algunos ejemplos podrían ser lugares de batalla famosos o casas históricas. La capital de la nación, que se encuentra en la ciudad de Washington, DC, también contiene algunos de estos sitios. Algunos de estos incluyen la Casa Blanca, el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln. Muchos lugares históricos que se encuentran en terrenos gubernamentales están disponibles para que el público los vea, pero esto debe hacerse mediante una cita o inscribiéndose en una visita guiada.
El gobierno de los Estados Unidos también es propietario de la mayoría de las reservas indias en ese país. Estos se encuentran principalmente en la parte occidental del país y pueden estar designados para que los utilicen una sola tribu o varias. La Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) es responsable de mantener relaciones con los líderes tribales y facilitar su uso de la tierra en estas áreas designadas.