Las verrugas periungueales son crecimientos inofensivos que se forman cerca de las uñas de los dedos de las manos o de los pies. Las verrugas periungueales, desencadenadas por la exposición al virus del papiloma humano (VPH), generalmente se forman y desaparecen sin tratamiento. En la mayoría de los casos, la presencia de una verruga periungueal plantea un problema cosmético que hace que el individuo se sienta incómodo o avergonzado. Si el tratamiento es necesario, existen varios métodos disponibles para eliminar las verrugas, desde medicamentos de venta libre (OTC) hasta cirugía.
Las verrugas causadas por el virus del papiloma son fácilmente reconocibles. Un médico generalmente evaluará la verruga para buscar marcadores que confirmen que es benigna. En algunos casos, si el crecimiento tiene una forma anormal o se decolora, se puede realizar una biopsia para descartar otras afecciones más graves.
El virus del papiloma que causa las verrugas periungueales es extremadamente contagioso. La infección no solo se puede propagar por contacto interpersonal directo, sino que los objetos inanimados manipulados por una persona infectada también pueden ser portadores del virus. Las abrasiones y las roturas de la piel son los puntos principales por donde el virus puede ingresar al cuerpo. Cualquiera puede contraer el VPH, pero se considera que las personas inmunodeprimidas y los niños tienen mayor riesgo de desarrollar verrugas periungueales después de la exposición a una infección.
Inicialmente, las verrugas periungueales se presentan como lesiones elevadas muy pequeñas, de color carne, con una textura suave. A medida que las verrugas maduran, adoptan una apariencia irregular y áspera. Cuando se coloca cerca de la uña, la verruga puede extenderse por debajo y levantar la uña. Es común que algunas verrugas causen molestias, pero si las verrugas periungueales se vuelven demasiado invasivas para el lecho ungueal y los tejidos circundantes, puede ocurrir una infección.
Según la gravedad de la verruga y los tipos de problemas que pueda estar causando, hay una variedad de opciones de tratamiento disponibles. Muchos medicamentos de venta libre para eliminar las verrugas contienen ácido salicílico, que es un agente eficaz para eliminar las verrugas. Es importante entender que aunque su uso elimina la verruga, no mata al VPH responsable y es probable que la verruga reaparezca. Las verrugas periungueales problemáticas que no responden al tratamiento tradicional de venta libre pueden requerir que un médico las extraiga.
El método más común en el consultorio para eliminar las verrugas es la congelación, conocida como crioterapia, que consiste en aplicar nitrógeno líquido a la verruga. La electrodesecación y el legrado, que requieren anestesia local, pueden realizarse para extirpar verrugas periungueales grandes o agrupadas. Al utilizar una aguja electrificada, el procedimiento conlleva cierto riesgo de dejar cicatrices. Las verrugas que no responden al tratamiento pueden requerir la experiencia de un dermatólogo para encontrar otras alternativas de tratamiento, incluidas las terapias con medicamentos tópicos y orales.