Los alimentos con alto contenido de carbohidratos son alimentos que contienen una cantidad de carbohidratos superior a la media, que son la principal fuente de energía para los humanos. Los carbohidratos, que a menudo se denominan simplemente «carbohidratos», se pueden dividir en tres grupos principales. Los grupos son carbohidratos complejos, carbohidratos simples y fibras dietéticas. Los carbohidratos complejos también se denominan a menudo «almidones».
Los carbohidratos simples se encuentran más comúnmente en frutas, azúcar y productos lácteos. Los carbohidratos complejos provienen de cereales, granos y alimentos hechos de este tipo de fuentes. La fibra dietética puede provenir de alimentos en la categoría de carbohidratos simples, como las frutas, y de la categoría de carbohidratos complejos, como los granos.
Muchas personas intentan mantenerse alejadas de los alimentos ricos en carbohidratos porque este tipo de alimentos, especialmente aquellos que contienen altas cantidades de carbohidratos complejos, también pueden ser altos en calorías. Sin embargo, una dieta saludable debe incluir algunos alimentos ricos en carbohidratos simplemente por sus beneficios para la salud. La fibra dietética, por ejemplo, puede ser importante para la salud del colon. Además, los alimentos ricos en carbohidratos, especialmente los granos, pueden ayudar a reducir el colesterol en la sangre y estabilizar los niveles de azúcar en la sangre. También hay evidencia de que un nivel inadecuado de carbohidratos en la dieta puede conducir a problemas que afectan el sistema nervioso central.
Los alimentos ricos en carbohidratos que son ricos en carbohidratos complejos incluyen avena, salvado, cebada, maíz, trigo sarraceno, harina de maíz y pasta de todas las variedades. Otros alimentos que también son ricos en carbohidratos complejos son las papas, el arroz integral, el trigo rallado, el muesli, los cereales hechos con granos enteros, lentejas, maíz, ñame, frijoles y guisantes. Los alimentos ricos en carbohidratos que son ricos en carbohidratos simples incluyen azúcar, jarabe simple, dulces, pasteles y pasteles, galletas, jugo de frutas y muchos cereales que se hacen sin granos enteros.
A veces, los alimentos ricos en carbohidratos se dividen en categorías de «carbohidratos buenos» y «carbohidratos malos». Los alimentos que entran en la buena categoría son los de la categoría de carbohidratos complejos. Los bienes que entran en la categoría mala son los que entran en la categoría de carbohidratos simples.
Las personas que intentan aumentar de peso o realizan actividades muy intensas con regularidad a menudo tienen que depender de alimentos ricos en carbohidratos. Los atletas suelen disfrutar de comidas ricas en carbohidratos complejos para prepararse para largos entrenamientos o períodos de ejercicio. A veces esto se llama «carga de carbohidratos». Un esquiador de fondo, por ejemplo, preparándose para un día completo de ejercicio, puede tomar un desayuno que contenga muesli y un muffin de salvado, los cuales son excelentes fuentes de carbohidratos complejos.