Los aros de cebolla son rodajas redondas de Americana, (pero también populares en el Reino Unido, Canadá y Malasia) que aumentaron en popularidad con la ola de hamburguesas y restaurantes, y luego con los muchos restaurantes de comida rápida que aún los sirven. Aunque no hay una fecha clara sobre cuándo aparecieron por primera vez estos crujientes anillos salados fritos y ricos en grasa, hay evidencia de que la gente los cocinaba ya en la década de 1930, con recetas que aparecían en los anuncios de Crisco en una revista.
Por lo general, cuando las personas hablan de aros de cebolla, se refieren a cebollas que se cortaron en rodajas y se separaron en aros. Luego se sumergen en la masa y se pueden enrollar en pan rallado o migas de galletas, antes de freírlas rápidamente. El proceso de fritura debe dar como resultado un exterior crujiente y una rodaja de cebolla cocida suave en el interior. Freír en exceso puede hacer que los aros de cebolla se cocinen demasiado por dentro, y freírlos en aceite calentado de manera inadecuada generalmente produce aros muy grasientos.
Para aquellos que deben tener aros de cebolla entre sus visitas a comensales o restaurantes de comida rápida, hay varias alternativas. El primero y el mejor de estos es hacer sus propios anillos en casa, aunque esto puede llevar mucho tiempo. Es útil si tiene una freidora casera a mano que calienta el aceite a la temperatura adecuada. Para reducir el contenido de grasa, algunas personas hacen versiones horneadas, pero estas pueden no ser tan crujientes como las versiones fritas.
También puede comprar aros de cebolla en la sección de alimentos congelados de su supermercado. Estos pueden ser horneados o fritos, y pueden satisfacer sus ansias de anillos. Empresas como French’s hacen anillos enlatados. Estos se usan en recetas como la popular cazuela de judías verdes, y generalmente son suaves y flexibles hasta que se hornean. También pueden no ser la forma tradicional del anillo, sino que pueden ser largos palitos de cebolla.
Aunque encontrará aros de cebolla tradicionales en muchos restaurantes de comida rápida, un par de restaurantes de comida rápida no usan las rodajas de cebolla anilladas tradicionales, y en su lugar componen los aros con trozos de cebolla. Si bien es probable que sea un dispositivo que ahorre mano de obra, no tiene el mismo sabor que los aros de cebolla estándar. En los restaurantes o pubs puede encontrar variantes sobre qué tipo de masa se usa para hacer aros de cebolla. Una mezcla especialmente popular es la mezcla de cerveza, que agrega un sabor picante al sabor general de los anillos.