Cuando las personas piensan en el ganado, generalmente piensan en el ganado taurino, porque est?n ampliamente distribuidos en todo el mundo en granjas y lecher?as. La otra especie de ganado domesticado, el ceb?, se encuentra en partes del sudeste asi?tico y ?frica. Especialmente en Europa y las Am?ricas, las personas a menudo desconocen que existe una especie completamente separada de ganado domesticado en el mundo, porque est?n muy familiarizadas con el ganado taurino.
Tanto el ganado taurino como el zebus se derivan de uros, ganado salvaje que alguna vez recorri? Europa y Asia. La evidencia sugiere que ambas especies tambi?n se desarrollaron en la India, y que el ganado taurino probablemente se refin? a?n m?s en Europa. El ganado taurino se cr?a tanto para la leche como para la carne, y a veces tambi?n se usan como animales de tiro, aunque esto es relativamente inusual. Var?an ampliamente en tama?o y estructura corporal, con algunas reses taurinas delgadas y angulosas, mientras que otras son gordas y redondeadas, lo que refleja los diferentes usos para los que fueron desarrolladas.
Existe cierta disputa sobre el nombre cient?fico del ganado taurino. Originalmente, se usaba Bos taurus, mientras que las uros se conoc?an como Bos primigenius y zebu como Bos indicus. Sin embargo, la investigaci?n de estos animales ha sugerido que en realidad todos pueden estar en la misma especie, Bos primigenius, con el ganado auroch, ceb? y taurina siendo una subespecie diferente, en cuyo caso el ganado taurino deber?a conocerse como Bos primigenius taurus. Esta diferenciaci?n puede parecer insignificante, pero es importante porque refleja la herencia gen?tica de estos bovinos.
El ganado domesticado se ha criado en Europa durante siglos, y se han desarrollado varias razas muy distintas, desde jerseys suaves para orde?ar hasta angus fuerte para carne. Hist?ricamente, la propiedad del ganado era a menudo un signo de riqueza, porque el ganado taurino requiere muchos recursos para mantenerse, a diferencia de las ovejas y las cabras. El ganado taurino tambi?n es m?s delicado que el zebo, y tiende a ser m?s susceptible al estr?s, las enfermedades, la sequ?a y las malas condiciones alimentarias.
Incluso hoy, la propiedad del ganado y el consumo de productos ganaderos es un s?mbolo de estatus en muchas regiones del mundo. Entre los conservacionistas, esto ha sido motivo de cierta preocupaci?n, ya que el ganado puede ser muy duro para el medio ambiente, especialmente cuando los bosques nativos se talan para dar paso al ganado. Algunos bi?logos tambi?n est?n preocupados por la creciente homogeneidad de las razas de ganado taurino, advirtiendo que algunas razas de ganado raras, inusuales y especiales podr?an perderse para siempre sin intervenci?n.