Una capa marina es una densa masa de aire fresco y h?medo que se acumula sobre la superficie de grandes cuerpos de agua, especialmente los oc?anos. Es causada por una inversi?n de temperatura, lo que significa que el aire cerca del suelo es m?s fr?o, en lugar de m?s c?lido, mientras que el aire caliente de arriba lo presiona, evitando que se disipe. Este fen?meno es responsable de la niebla que afecta a muchas comunidades costeras, y tambi?n puede causar fen?menos inusuales, como el humo de fogatas que se aplana en lugar de desplazarse hacia arriba.
La formaci?n de una capa marina puede tener lugar de varias maneras. En general, el aire se satura con humedad, lo que hace que se vuelva fr?o y denso, o se enfr?a durante la noche y en condiciones nubladas. El aire m?s c?lido de arriba har? que el aire fr?o regrese, creando una inversi?n. Una masa de aire caliente tambi?n puede entrar en el aire m?s fr?o, atrap?ndolo para que se vuelva m?s fr?o y m?s denso como resultado. Si el aire se satura lo suficiente, se empa?ar?. Estas masas de aire fr?o tambi?n pueden ser bastante grandes y extenderse bien hacia la atm?sfera.
Las personas en las comunidades costeras est?n familiarizadas con la capa marina en forma de una neblina siniestra y nubes que se ciernen en el horizonte, esperando la oportunidad de moverse hacia la costa. A medida que las condiciones en la costa se enfr?an, el aire entra, saturando la costa con niebla y, a veces, llovizna ligera. A veces, las comunidades del interior pueden ser extremadamente c?lidas y soleadas; Esto atrapa el aire fr?o a?n m?s, al crear una burbuja de calor que lo encierra.
Muchas comunidades que experimentan este tipo de clima tambi?n luchan con el smog, las part?culas que contaminan el aire. El smog puede quedar atrapado en el aire m?s fr?o, y la misma inversi?n de temperatura que causa este fen?meno tambi?n puede crear una densa masa de smog. En algunos casos, el smog puede empeorar tanto que se advierte a los ciudadanos que no deben salir al aire libre, ya que la calidad del aire es extremadamente pobre. Las inversiones de temperatura tambi?n pueden ocurrir en valles o depresiones profundas en la superficie de la Tierra, especialmente si tienen grandes caracter?sticas de agua, por lo que la Ciudad de M?xico lucha con el smog a pesar de estar en el medio de M?xico.
Los vientos fuertes pueden romper una capa marina, a menudo empuj?ndola hacia la orilla para que el sol pueda disiparla. Las tormentas tambi?n pueden dispersarlo, al igual que las turbulencias en la columna de aire.