Los cigarrillos aromatizados con mentol se denominan cigarrillos mentolados. El mentol se origina en las plantas de menta y hace que la boca y los labios se sientan frescos y frescos, incluso cuando se fuma. En algunas marcas, la punta está infundida con mentol y en otras marcas, el tabaco está mezclado con mentol. Aproximadamente el 27% de los cigarrillos comprados en los Estados Unidos tienen sabor a mentol, según un informe de la Comisión Federal de Comercio. Este número ha aumentado a lo largo de los años, aunque el tabaquismo ha disminuido.
Los cigarrillos mentolados han estado en los Estados Unidos durante bastante tiempo. De hecho, los primeros fueron creados en 1924 por Spud Brand; sin embargo, no se comercializaron mucho hasta 1927 con el eslogan «Menthol Cooled». Desde la década de 1920, numerosas empresas han vendido marcas de cigarrillos mentolados: Kool®, Salem®, Newport®, Marlboro Menthol® y Camel Menthol® son las más vendidas.
Las compañías de cigarrillos siempre están buscando nuevas formas de hacer que la gente pruebe sus productos. Por ejemplo, en agosto de 2008, Camel® presentó un nuevo tipo de cigarrillo mentolado: Camel Menthol Crush®. El concepto es que los fumadores pueden fumar un cigarrillo normal o pueden triturar una bola azul llena de mentol y convertir esa cantidad de mentol en el cigarrillo en un instante.
Siempre hay controversia en torno a los cigarrillos y los cigarrillos mentolados no están exentos. Las personas que abogan por leyes más estrictas sobre el tabaquismo y los cigarrillos están presionando para que se prohíba el mentol como saborizante. Sin embargo, las compañías de cigarrillos dicen que el saborizante de mentol es simplemente una cuestión de preferencia para el fumador.
Además, se debate si las compañías de cigarrillos se enfocaron en los “nuevos fumadores” modificando la cantidad de mentol en los cigarrillos. Esto ha llevado a un debate sobre si las empresas apuntaban a los adolescentes como los «nuevos fumadores». Si fuera cierto, podría ir en contra del Acuerdo de conciliación maestro que protege a los jóvenes de ser comercializados, ya sea directa o indirectamente.
También hay rumores sobre los cigarrillos mentolados. Por ejemplo, se rumorea que contienen fibra de vidrio que hace que la boca, la garganta y los pulmones de los fumadores tengan cortes en miniatura en todas partes, dando así la sensación de frescor. Se ha demostrado que esto es falso. Aunque fumar es peligroso para la salud de cualquier persona, la fibra de vidrio no se usa en los cigarrillos mentolados. Cualquier sensación de frescor es el resultado del mentol en sí.