El sistema básico de entrada / salida (BIOS) en una computadora es un programa simple pero importante en una computadora personal (PC) que ayuda a que la computadora arranque y ejecute correctamente un sistema operativo (SO) durante el inicio. Los controladores de BIOS se utilizan normalmente en referencia al programa en sí, y cómo el programa se ejecuta e interactúa con otros dispositivos en la computadora. Estos controladores en una computadora se guardan en la memoria de la placa base y permiten la inicialización y puesta en marcha adecuadas de una computadora cuando está encendida.
Cuando una computadora se enciende por primera vez, se ejecuta el BIOS en la placa base para comenzar a iniciar correctamente la computadora. Este sistema tiene acceso básico al hardware de la computadora, especialmente el mouse y el teclado, para permitirle al usuario ver y modificar la configuración del BIOS por una variedad de razones. En última instancia, la BIOS es responsable de ejecutar el sistema operativo durante el inicio, momento en el que la mayoría de los sistemas operativos modernos asumirán el control de las funciones de la computadora y la BIOS no se utilizará posteriormente. Los tipos de sistema operativo más antiguos usarían el BIOS para acceder al hardware de la computadora, pero la mayoría de las versiones nuevas ahora acceden al hardware directamente a través de los controladores integrados en el sistema operativo.
Al igual que un sistema operativo usa controladores de dispositivo para acceder a los diversos tipos de dispositivos y hardware instalados en una computadora, los controladores de BIOS se utilizan para permitir que la BIOS utilice el hardware instalado en una computadora. El BIOS y los controladores suelen ser específicos de los fabricantes de placas base y, aunque la interfaz puede ser algo diferente en diferentes sistemas, la funcionalidad general suele ser similar. Por lo general, se puede acceder a la configuración del BIOS en una computadora durante el inicio presionando «Eliminar» o una tecla «F», según el sistema específico.
En la configuración del BIOS, se puede cambiar el reloj interno de una computadora, se pueden configurar las contraseñas para arrancar una computadora y se puede establecer la prioridad de las unidades o dispositivos de arranque. Sin los controladores de BIOS adecuados en una placa base, es posible que el BIOS no pueda ejecutarse correctamente o acceder al hardware correctamente, lo que puede evitar que una computadora se inicie como debería. Si los controladores están dañados o borrados, es probable que la placa base no pueda acceder al disco duro que tiene el sistema operativo de la computadora y, por lo tanto, no puede continuar iniciando una computadora.
Si esto ocurre, es posible que sea necesario restaurar o actualizar los controladores del BIOS de la computadora. Esto a menudo se puede hacer a través de un disco incluido con una placa base o descargando un programa del fabricante de la placa base para actualizar o actualizar el BIOS. Se debe tener cuidado al actualizar o alterar los controladores del BIOS, ya que una pérdida de energía durante este proceso podría borrar el BIOS o dañar la placa base.