Los derechos matrimoniales es un término que se refiere a los derechos de un esposo y de una esposa. En los matrimonios cristianos, el esposo tiene derecho a tener relaciones sexuales con su esposa y a actuar como cabeza de familia. Una esposa también tiene derechos maritales, aunque no se han discutido con tanto detalle. El término derechos matrimoniales se usa generalmente para referirse a los derechos que el esposo y la esposa tienen el uno sobre el otro, como su autoridad sobre el cuerpo del otro.
A menudo se hace referencia al matrimonio como un contrato. Si se estudian ejemplos históricos, puede resultar evidente cuán similar era el matrimonio a un acuerdo comercial. En muchas culturas actuales, esta similitud todavía existe. A lo largo de la historia, la unión de un hombre y una mujer a menudo ha estado rodeada de intercambios materiales y la negociación de derechos de las partes.
Una vez que un hombre se casa con una mujer, generalmente tiene derecho a un mínimo de dos cosas. El primero de sus derechos maritales le da derecho a tener relaciones sexuales con su esposa. La frecuencia y el tiempo pueden estar sujetos a disputas. Se cree que la necesidad de la procreación es el razonamiento original para otorgar este derecho a los hombres.
En algunos casos, el ejercicio de este derecho por parte de los hombres ha dado lugar a una violación conyugal. La violación conyugal está ahora ampliamente condenada y es un delito en algunos países. En otros países, todavía no se han presentado cargos por lo que se conoce como violación conyugal.
El segundo de los derechos matrimoniales de un hombre es la autoridad para controlar los asuntos de su hogar. Se cree que este derecho se basa en el estatus superior que la Biblia otorga a los hombres. Se cree además que ese arreglo era necesario para asegurar la cooperación. En muchas sociedades, la vida está estructurada de modo que las luchas por el poder puedan ser caóticas y problemáticas. Podrían dar lugar a problemas graves, como la hambruna de una tribu.
Aunque el concepto de tener derechos maritales todavía existe en muchas culturas cristianas, generalmente no juega un papel tan destacado como en tiempos pasados. Este puede ser el caso o no en otras sociedades que se adhieren a una religión abrahámica.
Los derechos matrimoniales en la creencia islámica, por ejemplo, son similares a los derechos matrimoniales en la creencia cristiana. Los matrimonios islámicos también otorgan a los hombres el derecho a tener relaciones sexuales con sus esposas y a ser líderes de sus familias. Al igual que en el cristianismo, el marido y la mujer en el Islam tienen prohibido tener relaciones sexuales fuera del matrimonio.