Los desgarros del labrum posterior son lesiones de un tipo específico de cartílago que se encuentra solo en las articulaciones de la cavidad del cuerpo: los hombros y las caderas. Un desgarro del labrum del hombro es más común que un desgarro similar de la cadera, debido al mayor uso de las extremidades superiores en general y al mayor rango de movimiento que suele exigirse a la articulación en el uso diario. El labrum en sí es un tipo especial de cartílago que rodea una cavidad, diseñado para amortiguar la articulación y aumentar la profundidad de la cavidad glenoidea del hombro en la que se encuentra la bola del húmero, o hueso de la parte superior del brazo, lo que aumenta la estabilidad general de la articulación. Los desgarros del labrum posterior se producen en la cara posterior o posterior del labrum. Por lo general, se clasifican como desgarro del labrum superior anterior a posterior (SLAP) o desgarro del labrum posterior con pinzamiento.
Los desgarros SLAP son uno de los tipos de desgarros del labrum posterior e involucran la cara superior del labrum de adelante hacia atrás. Estos desgarros se clasifican en cuatro categorías según el grado de lesión, los aspectos específicos de la anatomía del hombro involucrados y el grado de reparación intervencionista anticipada. Una de las cuatro categorías de desgarros SLAP se subdivide en tres tipos, dependiendo del área o áreas de la lesión, comenzando en la parte delantera del hombro y progresando hacia la parte trasera. Los desgarros del labrum posterior clasificados como desgarros SLAP también involucran la cara anterior o superior del labrum y, por lo tanto, el área donde la cabeza del músculo bíceps se conecta con el hombro. Afectan con mayor frecuencia a personas que deben usar repetidamente un movimiento del brazo por encima de la cabeza, como los lanzadores de béisbol o los cortadores de madera que usan un hacha.
Los desgarros del labrum posterior también pueden ocurrir a menudo con pinzamiento o pellizco del manguito rotador del hombro. Este pinzamiento ocurre con menos frecuencia que los desgarros SLAP, pero también se observa en atletas, particularmente jugadores de fútbol. Los desgarros del labrum posterior con pinzamiento afectan la estabilidad del hombro debido a la afectación del manguito de los rotadores. El manguito rotador está compuesto por cuatro músculos separados que trabajan juntos para proporcionar estabilidad y flexibilidad a la articulación del hombro. La dislocación completa del húmero desde el hombro es rara con la lesión del manguito rotador, pero la sublaxación (inestabilidad que se siente con el movimiento) es una queja común.
A pesar de su clasificación específica, los desgarros del labrum posterior comparten algunos síntomas similares. El dolor de hombro generalmente se describe como profundo o doloroso y se encuentra en el área de la articulación. Otros síntomas incluyen informes de una inestabilidad subjetiva o un tirón o agarre específico al repetir un movimiento típico del hombro. El diagnóstico generalmente requiere una resonancia magnética o una tomografía computarizada, aunque los desgarros más pequeños pueden requerir una evaluación artroscópica para confirmar.