Los comerciantes de arte son empresarios que facilitan la compra y venta de arte, generalmente a trav?s de galer?as de arte. Raramente compran el arte ellos mismos, pero lo exhiben en sus salas de exhibici?n. Cuando se venden pinturas, los comerciantes de arte manejan la transacci?n y env?an el precio de venta, menos su comisi?n, al artista. Los comerciantes de arte generalmente toman una comisi?n de entre el veinticinco y el cincuenta por ciento del precio de venta de una obra de arte. Cuanto m?s prestigiosa sea la galer?a, mayor comisi?n podr?n comandar, y m?s competencia habr? para exhibirse en sus salas de exhibici?n.
Los buenos comerciantes de arte pueden descubrir a un artista y hacerlos famosos. Casi se pueden considerar el artista equivalente del ‘agente’; algunos artistas populares tienen agentes reales para representarlos, pero la mayor?a de los artistas que trabajan deben obtener servicios similares de las galer?as o los distribuidores de arte que muestran su trabajo. Algunos comerciantes de arte insistir?n en un acuerdo exclusivo con un artista; es decir, que su galer?a sea la ?nica autorizada para mostrar y vender su obra de arte. Otros pueden requerir que un artista no muestre obras en una galer?a dentro de una cierta distancia.
Los comerciantes de arte pueden resultar invaluables para el artista que no est? interesado en el aspecto comercial del marketing art?stico. Los comerciantes de arte a menudo son gregarios, disfrutan de los aspectos sociales de las ventas de arte y, por lo general, conocen el mercado, las tendencias y los precios. Conocen a los coleccionistas locales y lo que les gusta, les gusta crear eventos para atraer a la gente a su galer?a, y saben c?mo atraer a los medios de comunicaci?n. Para los artistas que tienen problemas para ‘tocar su propia bocina’, una relaci?n con un comerciante de arte bien conectado y socialmente experto puede ser la diferencia entre tener una carrera art?stica y incursionar en su tiempo libre mientras trabaja un ‘trabajo diario’ para pagar facturas
Los comerciantes de arte generalmente se especializan en un per?odo, un estilo o un tema, como ‘arte del sudoeste’ o ‘arte de la vida silvestre’. Muchos comerciantes de arte est?n abiertos a obras de nuevos artistas, ya que todos quieren ser quienes descubran la pr?xima nueva cosa. Antes de firmar un acuerdo con una galer?a de arte, un nuevo artista ser?a prudente para hablar con otros artistas que la galer?a representa. Debido a las fluctuaciones en el mercado y la inquietud general en la econom?a, no todos los comerciantes de arte son tan r?pidos en pagar a los artistas por su participaci?n en las ventas como deber?an. Encerrar una relaci?n contractual con una galer?a de pago lento es una molestia que debe evitarse si es posible.