Los Hemingway Cats son una colonia de gatos polidáctilos mantenidos en la Casa y Museo Ernest Hemingway en Key West, Florida. Muchos visitantes al museo disfrutan de interactuar con los gatos, un legado vivo de la personalidad amante de los gatos de Hemingway, y el personal del museo es responsable de mantener la salud y el bienestar de los gatos, bajo los términos de la voluntad de Hemingway.
Estos famosos felinos descienden de Snowball, un gato de seis dedos dado a Hemingway mientras vivía en Key West. La bola de nieve aparentemente provenía del capitán de un barco, y mientras vivía en Key West, el gato engendró una serie de descendientes, todos los cuales también exhibían el rasgo de polidactilia. Muchos de los gatos de Hemingway son descendientes del gato original de Hemingway, y los gatos vienen en una amplia gama de colores y tamaños, con varios grados de polidactilia, desde un solo dedo extra hasta varios dígitos adicionales.
Debido a que Key West es una isla, se supone que la mayoría de los gatos en la isla son probablemente parientes de los Hemingway Cats, y hay una alta tasa de polidactilia en la isla más allá de la comunidad de los Hemingway Cats para apoyar esta teoría. Los Hemingway Cats también han sido causa de cierta controversia, ya que algunos residentes de la isla están preocupados por su bienestar, mientras que otros se han resistido a la presencia de los gatos, porque históricamente se les ha permitido correr salvajes en la isla y provocar problemas con los locales. felinos
En respuesta a las críticas sobre el tratamiento de los Hemingway Cats, el personal del Museo de Hemingway ha hecho algunos esfuerzos para contenerlos, incluida la institución de un programa de esterilización y castración para mantener a la población de Hemingway Cats alrededor de 60. Los gatos también reciben La atención veterinaria habitual de rutina de un veterinario visitante y los productos de control de pulgas se utilizan para prevenir la propagación de las pulgas. Los gatos también están confinados en el sitio tanto como sea posible.
En un momento, los miembros del público pudieron adoptar gatos del clan Hemingway, aunque esto ya no está permitido, debido al programa de esterilización / castración que ha mantenido a la población bajo un control más estricto. Sin embargo, es muy probable que se puedan encontrar numerosas ramificaciones de la famosa colonia de gatos en otras regiones de los Estados Unidos, transmitiendo su polidactilia a sus comunidades locales. Dado que la polidactilia ya es una mutación común en la costa este de los Estados Unidos, algunas áreas probablemente tienen una tasa de mutación tan alta que se ha vuelto común.