Los imanes de tierras raras son imanes extremadamente potentes hechos de elementos de tierras raras. Los imanes incre?blemente fuertes se utilizan en una variedad de industrias, y tambi?n son utilizados por magos para crear ilusiones y trucos similares. Muchas compa??as de suministros cient?ficos venden imanes de tierras raras, y tambi?n se pueden encontrar dentro de una serie de productos, incluidos altavoces y computadoras. A menudo tambi?n se incluyen dentro de kits para cient?ficos j?venes, o para personas interesadas en explorar las propiedades del magnetismo.
El t?rmino «elementos de tierras raras» se utiliza para describir diecis?is elementos en la tabla peri?dica, incluidos iterbio, cerio, praseodimio, neodimio, lantano y samario. Originalmente se cre?a que estos elementos eran bastante raros, por lo que se agruparon bajo ese nombre. El primero de estos elementos se descubri? en el siglo XIX, y los avances cient?ficos posteriores indicaron que algunos de estos elementos en realidad no eran tan raros despu?s de todo. Estos elementos tienen una serie de propiedades interesantes que los convierten en un tema de estudio para los cient?ficos, y su uso potencial en imanes es una de estas propiedades.
Estos elementos se alean con otros elementos como el hierro y el boro para hacer imanes de tierras raras, que generalmente se identifican por los elementos primarios de tierras raras que contienen, como es el caso de los imanes de neodimio. Los imanes resultantes tienen un campo magn?tico muy intenso que excede en gran medida los campos generados por imanes m?s comunes. Adem?s, se consideran imanes permanentes, aunque algunos imanes de tierras raras perder?n sus campos magn?ticos a altas temperaturas. Algunos tambi?n son bastante fr?giles, desafortunadamente, lo que significa que deben usarse con cuidado, ya que pueden romperse con fuerza explosiva.
Dos ejemplos bien conocidos de imanes de tierras raras son los imanes de neodimio y los imanes de samario-cobalto. Los imanes de neodimio se encuentran entre los m?s fuertes de todos los imanes, y son relativamente asequibles, lo que los hace muy populares. Los imanes de samario-cobalto son m?s fr?giles y caros, pero tambi?n son adecuados para su uso a altas temperaturas, ya que no perder?n su magnetismo. Este rasgo los hace populares en la fabricaci?n industrial.
Debido a que los imanes de tierras raras son tan fuertes, es importante tener cuidado con ellos. Pueden interferir con la funci?n de los dispositivos m?dicos, como los marcapasos, adem?s de causar estragos en los componentes el?ctricos. Los imanes tambi?n pueden pellizcar los dedos o da?ar las posesiones, gracias a sus potentes campos magn?ticos que atraer?n objetos met?licos. Como regla general, cuanto m?s grande es el im?n, mayor es el riesgo, y las personas deben tener cuidado cuando rodean imanes de tierras raras m?s grandes y grandes objetos de metal.